El modismo «jugador de bits» se utiliza para describir a un actor que asume papeles pequeños o sin importancia en obras de teatro, películas o programas de televisión. El uso de la palabra bit, que tiene connotaciones de algo muy pequeño, modifica la palabra jugador, un término que a veces se usa para describir a los actores de teatro. Un jugador secundario normalmente habla líneas en la producción, a diferencia de los actores o extras. El término también se puede utilizar para describir a una persona que tiene poca influencia o importancia en una comunidad, empresa o situación en particular.
Si bien algunos guiones de actuación especifican que una obra de teatro o espectáculo tiene solo uno o dos personajes, muchas producciones se basan en numerosos personajes para contar una historia completa y entretenida. Al realizar el casting del programa, el director querrá hacer coincidir los diversos roles con los talentos y las características personales de los actores de la audición. Un actor secundario puede tener solo una presencia muy pequeña y algunas líneas habladas en una producción, pero su papel puede ser necesario para su integridad. A menudo se centra más en el papel de un actor secundario que en el de los extras o los actores, que pueden actuar simplemente como parte de una multitud o grupo de personas. El jugador de bits también puede recibir más en concepto de compensación financiera que los extras o los walk-ons.
Algunos actores comienzan sus carreras como actores secundarios antes de asumir papeles secundarios más importantes o incluso protagonistas. Un actor puede adquirir una valiosa experiencia trabajando en estas pequeñas partes y puede hacer conexiones importantes dentro de la industria que puede utilizar para avanzar en su carrera. En algunos casos, sin embargo, es posible que un actor nunca se eleve por encima de su trabajo como actor secundario y nunca sea elegido para una parte sustancial. Dichos actores pueden decidir actuar solo a tiempo parcial y aceptar un trabajo en otro campo para poder mantenerse a sí mismos y a sus familias con una fuente de ingresos más regular y confiable.
Al describir escenarios, situaciones o actividades en curso, los medios de comunicación u otros comentaristas pueden describir a las personas o entidades involucradas como actores secundarios si no se percibe que tengan una cantidad significativa de poder político o de otro tipo. No obstante, se reconoce que estos individuos o entidades tienen algún papel en la historia o situación. A menudo, un supuesto jugador de bits en una noticia está conectado de forma distante con uno o más de sus participantes más involucrados o notables.