Los puntos de la trama se encuentran en varios momentos a lo largo de una historia; con cada tipo tiene una relación con el momento en que es probable que ocurra. El incidente incitador o catalizador, por ejemplo, generalmente ocurre cerca del comienzo de la historia y hace que la acción se mueva hacia la acción ascendente. Esta acción a menudo avanza a través de puntos adicionales de la trama, como un «pellizco», que generalmente se refiere al momento en que un héroe decide enfrentar la amenaza en una historia. Luego, el clímax es incitado por un enfrentamiento o enfrentamiento entre el héroe y su oposición dentro de una historia.
Los eventos o sucesos que suceden en una historia para hacer avanzar la trama se denominan «puntos de la trama». La trama no es necesariamente la historia en sí, pero a menudo se usa como un mapa de eventos que mantienen la acción de una historia en movimiento. Cada uno de estos eventos se considera típicamente un punto de la trama, aunque no todos los puntos son necesariamente un evento importante dentro de la trama. Incluso cosas como los personajes que cuentan chistes o se conocen entre sí pueden ser puntos de la trama, aunque no necesariamente hacen que la trama avance hacia su conclusión de una manera discernible.
Uno de los puntos más comunes de la trama se llama catalizador o incidente incitador. Este es el momento de una historia que inicia efectivamente la trama. Por lo general, se han introducido personajes, incluido el protagonista o héroe y el antagonista o la fuerza del conflicto, a menudo un villano. Cuando ocurre el incidente incitador, comienza la acción ascendente de una historia, ya que los eventos comienzan a moverse hacia el clímax inevitable de la trama.
Pueden ocurrir muchos tipos diferentes de puntos de la trama durante esta acción ascendente, que describe todos los eventos que tienen lugar entre el incidente incitador y el clímax. Los personajes pueden irse o ser presentados, alguien podría morir y se pueden introducir y alcanzar varios objetivos a lo largo de esta acción creciente. Es probable que cada uno de estos eventos sea un punto de la trama. En algún lugar dentro de esta acción ascendente, el «pellizco» típicamente ocurre, que es el momento en que un protagonista decide que enfrentará al antagonista y creará el clímax.
El clímax de una historia generalmente se asocia con uno o más puntos de la trama, incluido el momento de la confrontación o el enfrentamiento. Esto ocurre cuando las dos fuerzas opuestas dentro de una historia finalmente se enfrentan entre sí y la acción creciente llega a un punto crítico. Varios puntos de la trama pueden ocurrir en este clímax, incluida la finalización de varios objetivos y la muerte de personajes. Posteriormente, pueden ocurrir uno o más puntos que detallen los eventos posteriores al clímax.