Chinua Achebe, que nació el 16 de noviembre de 1930, es un estimado escritor nigeriano. Su nombre completo es Albert Chinualumogu Achebe. Achebe es escritor de poesía, novelas, literatura infantil y crítica literaria. Algunas de sus críticas literarias han generado un acalorado debate entre sus pares profesionales. Gran parte de su trabajo se centra en temas africanos; la política en el continente africano, la descripción de su pueblo y otros pueblos africanos en las culturas occidentales, los efectos de la colonización en África y la cultura de los pueblos africanos precoloniales.
Achebe fue diplomático del gobierno de Biafra durante su corta existencia. La República de Biafra era un estado secesionista en la parte sur de Nigeria. Fue nombrado por la ensenada de Biafra, que es una bahía a lo largo del Océano Atlántico. La República de Biafra sólo existió desde el 30 de mayo de 1967 hasta el 15 de enero de 1970.
Achebe es mejor conocido por su novela Things Fall Apart, que se publicó en 1958. Things Fall Apart se ha leído en todo el mundo y se ha traducido a más de 50 idiomas. La novela narra los efectos de la colonización en el pueblo igbo. Things Fall Apart se lee a menudo en cursos universitarios sobre literatura africana y colonización.
Chinua Achebe también es autora de Home and Exile, un texto crítico sobre Joseph Conrad que se publicó en 2001. En este texto, Achebe desafía el tratamiento literario de Conrad sobre África y los africanos. Su ensayo «Una imagen de África: el racismo en el corazón de las tinieblas de Conrad», una crítica abrasadora, se considera una parte vital del movimiento crítico poscolonial. El ensayo se entregó por primera vez como una conferencia en la Universidad de Massachusetts, Amherst en febrero de 1975. Al responder a los contrapuntos de otros críticos literarios, Achebe admitió que El corazón de las tinieblas de Conrad contiene mérito artístico, pero que el mérito artístico no puede anular completamente el racismo. y xenofobia aparente en el texto.
En junio de 2007, Chinua Achebe fue honrado con el Premio Internacional Man Booker por su carrera como autor. El premio se otorga cada dos años a un autor vivo cuyo trabajo se haya publicado en inglés o se haya traducido ampliamente al inglés. El premio reconoce el cuerpo del trabajo de un autor en lugar de los logros evidentes dentro de una sola publicación.
Además de Things Fall Apart, Achebe también ha publicado las siguientes novelas:
Hormigueros de la sabana (1987)
Chike y el río (1966)
Un hombre de pueblo (1966)
Flecha de Dios (1964)
Ya no es fácil (1960)