Los tres mosqueteros es una novela de 1844, publicada por primera vez en forma serializada, escrita por Alexandre Dumas (el padre). Narra las aventuras del joven e idealista personaje D’Artagnan, un joven de Gascuña que desea desesperadamente convertirse en uno de los mosqueteros del rey. El libro se basa en una autobiografía Memorias del señor D’Artagnan, teniente capitán de la Primera Compañía de los Mosqueteros del Rey, que se publicó en 1700. Una curiosidad interesante es que Dumas sacó el libro de la biblioteca de Marsella y nunca lo devolvió.
La acción de Los tres mosqueteros abarca un período de tres años, desde 1625 hasta 1628, cuando D’Artagnan entra por primera vez en París y vive el asedio de los hugonotes en La Rochelle. En los primeros capítulos, el joven héroe se encuentra con tres mosqueteros, Porthos, Athos y Aramis, y los cuatro se convierten en devotos amigos. Los mosqueteros en general se representan como aliados contra los guardias del cardenal Richelieu, que siempre intenta ganar poder sobre el rey Luis XIII. D’Artagnan al principio, sin saberlo, se involucra en esta lucha por el poder, apoyando al rey contra el cardenal y luego actuando de varias maneras para salvar al amante de la reina, el duque inglés de Buckingham.
Los amigos de D’Artagnan pronto también se verán involucrados en esta lucha, ayudando al joven en sus diversas y peligrosas misiones. El último de ellos implica el intento de capturar a Milady, una mujer malvada que sirve al cardenal, que logra matar al duque de Buckingham y que también causa la muerte de la amante de D’artagnan, Constance. En la mitad del libro, la existencia de Milady primero desconcierta y luego entristece profundamente a Athos, cuyo verdadero nombre es el conde de la Fere. Milady, resulta que es su esposa, a quien creía haber asesinado después de descubrir que la habían tildado de prostituta.
Aunque la trama suena solo como una trama política, el encanto de la novela radica en las escenas intensamente divertidas y, a veces, conmovedoras que representa Dumas. Hay momentos de gran humor, además de considerable acción y esgrima, que con la trama han convertido a la novela en una de las más queridas de todos los tiempos. Aunque está escrito en francés, existen numerosas traducciones al inglés y es difícil contar la cantidad de versiones cinematográficas, incluido un musical, de Los tres mosqueteros. Aunque el libro contiene algunas referencias a las aventuras sexuales de D’Artagnan y sus amigos, estas se tratan con gran delicadeza, y muchos niños de aproximadamente 10 años o más adoran el libro, especialmente si son lectores precoces.
A pesar de los muchos elementos importantes de Los tres mosqueteros, Dumas no fue en general un escritor cuidadoso. En particular, convierte a D’Artagnan en mosquetero dos veces. Esto puede atribuirse a la velocidad a la que escribió Dumas, a la forma serializada en la que se publicó Los tres mosqueteros o al hecho de que Dumas empleaba regularmente a escritores fantasmas. En realidad, este último hecho sigue siendo muy discutido con respecto a la autoría de la novela. Muchos creen que Dumas solo o al menos en su mayoría escribió este libro. Es posible que las secuelas posteriores de la novela hayan sido escritas por fantasmas.
En cuanto a las versiones cinematográficas de Los tres mosqueteros, hasta la fecha, los más fieles al libro dividieron la película en dos partes estrenadas en 1973 y 1974, Los tres mosqueteros y Los cuatro mosqueteros, y fueron dirigidas por Richard Lester. Las dos películas son mucho más completas al cubrir el material del libro, y el elenco es de primera clase. Michael York interpreta a D’Artagnan, y otros miembros del reparto incluyen a Faye Dunaway como Milady, Richard Chamberlain como Aramis, Oliver Reed como Porthos, Charlton Heston como el intrigante Cardenal y Raquel Welch como Constance. Estas dos películas se han mantenido bien a lo largo del tiempo y, aunque a algunos les pueden gustar más otras adaptaciones, si eres un fanático particular del libro, esta es probablemente la mejor versión para ver.