“Ahead of time” es un modismo en inglés que se usa cuando algo ocurre antes de un momento específico o un hito en el tiempo. Puede usarse para indicar que algo está sucediendo antes de un evento programado. En otros casos, «antes de tiempo» puede referirse a que alguna tarea se realiza a un ritmo que es significativamente más rápido que el tiempo que se pretendía que tomara originalmente. La frase es singularmente expresiva porque implica que una persona puede de alguna manera adelantarse a la marcha del tiempo, lo cual es imposible.
Muchas frases se vuelven populares en una cultura a pesar de que su significado literal puede no coincidir con el significado deseado cuando se pronuncian. Ciertas palabras, cuando se pronuncian juntas, adquieren un significado propio a través del uso popular. Estas palabras y frases se conocen como modismos, y el idioma inglés tiene muchos modismos dedicados al tiempo y la relación de los seres humanos con él. Uno de los modismos más populares de estos tiempos es la frase «antes de tiempo».
El uso más común de esta frase se refiere a la práctica de que las personas hagan algo antes de la llegada de una determinada hora programada. Como ejemplo, considere la oración: «La película comienza a las 5:30, pero deberíamos intentar llegar antes para que podamos conseguir buenos asientos». En esta oración, el «tiempo» en cuestión es 5:30. Al llegar “antes” de esa hora, significa que la gente estará en el cine antes de las 5:30.
Otra forma en que esta frase se usa comúnmente es en referencia a algo que se está haciendo a un ritmo más rápido de lo que se esperaba originalmente. Cuando se usa de esta manera, el modismo es muy similar a la frase «antes de lo previsto». Como ejemplo, considere la oración: «Se esperaba que los trabajadores de la fábrica tomaran tres días para completar este proyecto, pero han estado trabajando tan duro que están muy adelantados». En este caso, el “tiempo” en cuestión son los tres días que se suponía que tomaría el proyecto. Al trabajar tan bien, se da a entender que el trabajo se hará mucho antes de que haya transcurrido ese período de tres días.
Por supuesto, no hay forma de que alguien pueda adelantarse en la realidad. La frase usa este pedacito de metáfora como una forma de decir algo de una manera familiar y coloquial. Proporciona un método colorido y abreviado para indicar cuándo está sucediendo algo antes de un tiempo predeterminado.