El análisis del discurso político es el estudio de escritos y discursos relacionados con la política. Estos pueden ser de un solo individuo o de varios individuos, pero relacionados con un solo evento o tema. Por lo general, dicho análisis no incluye las acciones políticas reales tomadas a menos que el análisis del discurso político se haya establecido para comparar el discurso con la acción. El objetivo del análisis es comprender mejor el pensamiento político.
El análisis del discurso estudia todas las formas de palabra escrita y hablada. El discurso generalmente se refiere a discursos, artículos, cartas y libros compuestos por personas dentro del área de estudio. Con respecto a los eventos, estas personas pueden tener una experiencia de primera mano del evento, como los primeros en responder en el 9 de septiembre, o pueden estar expresando una opinión sobre el evento. El análisis del discurso es una ciencia social relacionada con la antropología, la psicología, los estudios internacionales y la literatura. Utiliza el pensamiento crítico, las habilidades analíticas y de investigación.
Durante el análisis del discurso político, el investigador primero identifica el tema exacto a estudiar. Esto puede tomar dos formas: una visión general de un evento particular o los discursos de una persona, o una pregunta específica relacionada con dicho evento o persona. Por ejemplo, una pregunta específica podría referirse a la influencia de la raza en el discurso político del presidente estadounidense Barack Obama.
Luego, la investigación examina los diversos modos de discurso disponibles. En tiempos pasados, esto era principalmente un caso de lectura de documentos y transcripciones de discursos. A medida que se desarrolló la tecnología moderna, esto permitió al investigador acceder a recursos de radio, televisión e Internet relacionados con los discursos de una persona.
El elemento analítico del análisis del discurso político ocurre después de la etapa de investigación. El investigador examina los textos y busca elementos y temas comunes, signos de desarrollo o regresión e influencias. La investigación también puede buscar sesgos, discrepancias y otra evidencia de duda por parte del lector. Estos hallazgos luego se resumen en una conclusión del estudio.
Una corriente común y quizás dominante del análisis del discurso político es el análisis crítico del discurso (CDA), que se basa en las ciencias sociales y la lingüística. CDA se centra en áreas como el uso del discurso político para examinar los fenómenos de abuso, desigualdad y dominio en la sociedad. Sin embargo, el método no utiliza la ciencia cognitiva.
Los estudios sobre políticos o pensadores políticos individuales reunirían los diversos discursos del individuo para responder una pregunta específica o producir un análisis general. Esto podría ser, como en el caso de Barack Obama, utilizado para ver la diferencia entre el discurso de un aspirante a candidato presidencial y el del presidente de Estados Unidos. Con el candidato presidencial republicano de 2008, John McCain, podría verse cómo el discurso cambió de ser un inconformista a ser un candidato presidencial.