Un adverbio negativo es un tipo específico de adverbio que crea un significado negativo sin el uso de varias otras partes externas del habla. Este tipo de palabras ayudan a los hablantes de un idioma determinado a describir los resultados negativos de forma rápida y eficaz. A menudo reemplazan frases más largas o más complicadas que describen el mismo tipo de ideas que el adverbio único.
En general, un adverbio es una parte del discurso que modifica un verbo. En inglés, muchos adverbios terminan con el sufijo –ly. Los ejemplos comunes incluyen lenta y rápidamente, feliz y tristemente, y otros conjuntos similares de opuestos. Algunos otros adverbios tienen diferentes construcciones en inglés, pero la característica común es que describen un verbo.
Mientras que los principiantes del idioma inglés u otras personas que estudian el adverbio como parte del discurso notarán que la mayoría de los adverbios describen directamente un verbo de actividad, un adverbio negativo en realidad describe un verbo que, según el hablante o escritor, en realidad no sucede. Los ejemplos de adverbios negativos comunes incluyen rara vez, casi nunca y rara vez. Por ejemplo, alguien podría decir «rara vez vamos a la tienda». Aquí, la palabra «raras veces» modifica el verbo «ir», pero en lugar de describir cómo el hablante va a la tienda, en realidad describe si esa persona va a la tienda y cuándo.
Otro ejemplo de adverbio negativo es «rara vez». Este adverbio es un buen ejemplo de un adverbio negativo clásico porque comparte la construcción de sufijos de muchos otros tipos de adverbios. Un ejemplo de esto en inglés es el siguiente: si un hablante dice «rara vez encontramos oro en las montañas», nuevamente se está refiriendo, no a cómo se encuentra el oro, sino a si se encuentra el oro, y en realidad dice que en la mayoría de los casos, el oro nunca se encuentra en todos.
Otros tipos de adverbios pueden crear un significado negativo junto con otras palabras. Algunos expertos sostienen que estos no son verdaderos adverbios negativos como los discutidos anteriormente. Puede haber cierto debate sobre qué constituye un adverbio negativo, si el adverbio necesita crear un significado negativo por sí solo, o si una clase más general de adverbios usados con otros modificadores también podrían llamarse adverbios negativos.
Los adverbios negativos tienen diferentes formas y significados en cada idioma individual. Observar cómo se usan los adverbios generales y los adverbios negativos puede ayudar a un principiante a comprender cómo las personas modifican los verbos en ese idioma. También ayuda observar la parte contrastante del discurso llamada adjetivo, que modifica un sustantivo.