La Ley de Base de Defensa es una ley que requiere que los empleados que trabajan para contratistas del gobierno de EE. UU. En el extranjero estén cubiertos con pólizas de seguro de compensación laboral. Los contratistas que no presenten pruebas de dichas pólizas para cubrir a sus empleados pueden ser multados y pueden perder sus contratos con el gobierno. Esto incluye a los contratistas en bases militares estadounidenses, así como a las personas contratadas en proyectos de obras públicas en el extranjero que se consideran importantes para la seguridad nacional de los Estados Unidos.
Aprobada originalmente en 1941, la Ley de bases de defensa se desarrolló inicialmente para cubrir a los estibadores y trabajadores relacionados en bases militares en el extranjero. Si se lesionaba en el curso de su trabajo, no eran elegibles para recibir atención de los militares porque no eran miembros del ejército y esto era motivo de preocupación para los activistas laborales. Con el tiempo, el alcance de la legislación se amplió para cubrir un número creciente de trabajadores contratados por el gobierno y para abordar las preocupaciones sobre las personas involucradas en proyectos de obras públicas fuera de las bases militares.
Según la Ley de Base de Defensa, si una persona está trabajando para un contratista del gobierno en el extranjero, ya sea en una base militar o fuera de ella, realizando negocios considerados importantes para la seguridad nacional, esa persona debe estar cubierta con el seguro de compensación laboral adecuado. Las pólizas creadas para trabajadores en los Estados Unidos a menudo excluyen la cobertura en el extranjero y es posible que sea necesario obtener una póliza especial. El trabajo de defensa también está asociado con altos riesgos y, posteriormente, asegurar a los trabajadores contratados para que cumplan con la Ley de bases de defensa a menudo es muy costoso.
Esta legislación laboral está diseñada para proteger a las personas en caso de accidentes y otros eventos que les dificulten su trabajo. Se pueden pagar beneficios temporales a los trabajadores que son suspendidos de sus funciones debido a lesiones en el lugar de trabajo y el seguro también brinda cobertura para las personas que adquieren discapacidades permanentes en el trabajo. Los trabajadores de la defensa también pueden optar por explorar pólizas de seguro de vida y otras opciones de cobertura en caso de fallecimiento.
Los auditores pueden solicitar el papeleo asociado con las pólizas de seguro de compensación para trabajadores para asegurarse de que los contratistas cumplan con la Ley de base de defensa. Los empleados preocupados por el cumplimiento normativo pueden presentar denuncias de denunciantes ante las agencias laborales, alertándolas sobre una presunta infracción de la legislación laboral y solicitando una investigación. Dichos empleados deben tener documentación para respaldar sus afirmaciones y, por lo general, se les advierte que el uso de un sistema de denuncia de irregularidades para ejercitar rencores personales puede conllevar sanciones, ya que las investigaciones son costosas y difíciles de administrar cuando involucran empresas que trabajan en el extranjero en la industria de defensa.