Los escuadrones de vicio investigan diferentes delitos según la zona en la que se encuentren. Es común que los escuadrones de vicio investiguen delitos como la prostitución y la pornografía, y en algunas áreas también se incluyen los delitos relacionados con las drogas y el juego. A menudo, esta división de la policía se ocupa de delitos que se consideran inmorales pero que no son peligrosos por su naturaleza, aunque las actividades peligrosas a menudo se incluyen en los delitos de los que se ocupan los escuadrones de vicio. Por ejemplo, los escuadrones antivicio no suelen investigar el asesinato, pero el tráfico sexual podría serlo.
Los delitos relacionados con relaciones sexuales consentidas pero ilegales a menudo son investigados por escuadrones de vicio. Cuando el sexo no es consensual, como en la violación, el delito suele ser abordado por otras unidades. Cualquier delito relacionado con la pornografía o la prostitución podría ser investigado por una brigada antivicio. Esta división de la policía a menudo se encarga de organizar operaciones para atrapar a las personas que solicitan prostitutas oa las propias prostitutas.
Al investigar la pornografía, pueden surgir preguntas sobre licencias, seguridad u otras regulaciones que los pornógrafos deben obedecer. Es posible que se llame al equipo antivicio para investigar cualquier caso en el que la persona en el video sea menor de edad o no haya dado su consentimiento para la actividad. Determinar cuándo la pornografía es legal y cuándo no es a menudo complicado, y descubrir quién hizo ciertas películas pornográficas puede ser muy difícil si los videos fueron hechos por aficionados.
En muchas áreas, las actividades relacionadas con las drogas se consideran un tipo de delito de vicio. Si bien las drogas generalmente no dañan directamente a nadie más que al usuario, el uso de drogas todavía se considera una actividad delictiva en muchas áreas. El uso de alcohol cuando alguien no tiene la edad legal para beber puede ser investigado por una brigada antivicio, pero esto generalmente no es lo suficientemente importante como para llamar la atención de una unidad antivicio. Las drogas más serias, como la heroína o las metanfetaminas, suelen ser el foco de las investigaciones sobre drogas.
El juego también es un problema que a veces se ocupa de los escuadrones de vicio. El juego legal está, por supuesto, muy regulado, pero las actividades ilegales en un casino pueden ser investigadas por una unidad de vicio. Los juegos de azar ilegales como las peleas de gallos o las redes de juego clandestinas también son investigados por los escuadrones contra el vicio. Las investigaciones de estos delitos a menudo pueden conducir a problemas legales más complejos, que pueden sacar el delito de la experiencia del equipo antivicio.
Los delitos específicos investigados por una unidad de vicios dependen de lo que es y no es legal en el área en la que trabaja la unidad. También depende de la forma en que se distribuyan las investigaciones penales en un sistema policial. Ciertamente, incluso en áreas sin unidades de vicio designadas, todavía puede haber delitos de vicio.