Un escaneo en vivo es una técnica de toma de huellas dactilares en la que un técnico pasa los dedos de un sujeto por una placa de vidrio para que un escáner recoja y registre las huellas dactilares digitalmente. El proceso es muy rápido y un técnico capacitado puede recolectar un juego completo de huellas dactilares en 10 minutos o menos. Una vez que las huellas digitales ingresan al sistema, es posible compararlas rápidamente con varias bases de datos de huellas digitales digitalizadas. Muchas agencias de aplicación de la ley utilizan el escaneo en vivo para la recolección de huellas dactilares y prefieren este método.
Para la recolección tradicional de huellas dactilares, el técnico tenía que enrollar los dedos del sujeto en una almohadilla de tinta y luego aplicarlos a una hoja de papel, teniendo cuidado de evitar manchas, borrones y otros problemas. Podría llevar semanas enviar las huellas digitales para compararlas, lo que hace que tareas como la verificación de antecedentes y las verificaciones de identidad sean un proceso largo. También dejó a todas las partes con los dedos sucios, gracias a la tinta. El escaneo en vivo representa una mejora significativa con respecto a esta técnica.
En un escaneo en vivo, los dedos del sujeto deben estar limpios para obtener una imagen nítida, pero no se necesita tinta. El técnico pasa los dedos por el escáner y el equipo puede determinar rápidamente si una huella dactilar es buena o debe repetirse debido a una mancha u otro problema. Una vez que todas las huellas digitales están en el sistema, el técnico puede comenzar a realizar comparaciones o puede enviar el archivo para una verificación de antecedentes. Las verificaciones de antecedentes se pueden completar en tan solo 72 horas con un escaneo en vivo, porque la información es fácil de transmitir y comparar.
Los organismos encargados de hacer cumplir la ley utilizan huellas dactilares de escaneo en vivo cuando registran a las personas y toman huellas dactilares para la verificación de antecedentes. Las personas como los trabajadores del gobierno, los maestros y algunas otras personas necesitarán tener una verificación de antecedentes y un conjunto de impresiones en el archivo antes de poder comenzar a trabajar. Sus empleadores completarán una solicitud de servicio de escaneo en vivo para que la lleven a una estación de policía o centro de escaneo en vivo.
Este proceso debe ser indoloro, limpio y rápido. Las personas con afecciones como la artritis que pueden causar sensibilidad o rigidez en las articulaciones deben alertar al técnico antes de comenzar, para que el técnico pueda tener cuidado de evitar el estrés y la tensión indebidos en los dedos. Una vez que las huellas digitales ingresan al sistema, se registrarán permanentemente con datos sobre la identidad de la persona y se pueden usar en verificaciones de antecedentes y otras evaluaciones realizadas por las agencias de aplicación de la ley.