Trover es una acción civil que un demandante puede tomar para recuperar el valor de la propiedad tomada o apropiada por otra persona. Si el demandante gana la demanda, la propiedad no será devuelta, pero el demandado estará obligado a indemnizar al demandante, utilizando un valor determinado por el tribunal. Este recurso legal data del siglo XVII, y hoy en día se utiliza mucho menos que antes, aunque es una opción para ciertos tipos de casos legales, dependiendo del área donde una persona desee entablar una demanda. Un abogado puede proporcionar más información sobre si esta opción legal está disponible y si debe seguirse.
En los casos de trover, el demandante demuestra que la propiedad fue tomada indebidamente, incluso si el acusado obtuvo inicialmente la propiedad en circunstancias legales. Por ejemplo, encontrar una propiedad perdida no es ilegal, pero si una persona continúa reteniendo la propiedad después de recibir una prueba de propiedad, el propietario legítimo puede presentar una demanda de trover. Del mismo modo, un depositario que retiene una propiedad después de que un fiador haya cumplido con los términos de la fianza, o una persona que convierte una propiedad en uso personal después de haberle sido confiada como préstamo o alquiler, puede ser demandada por daños y perjuicios.
En algunas jurisdicciones, antes de que las personas puedan entablar una acción por trover, primero deben intentar recuperar la propiedad en sí. Si la persona que posee la propiedad se niega a devolverla y se puede proporcionar evidencia de este rechazo, es posible avanzar con un caso legal para cobrar daños. Las personas también pueden argumentar que cuando la propiedad fue tomada ilegalmente, fue dañada y desean recuperar el valor de la propiedad en su forma intacta de la persona que la dañó o permitió que se dañara.
En los tribunales que aceptan demandas de trover, el juez considerará los hechos tal como se presentan y tomará una determinación. El demandante debe poder demostrar que la propiedad fue tomada ilegalmente; quien regala algo y luego decide pedirlo de vuelta, por ejemplo, no puede entablar una demanda para recuperar el objeto o su valor, ya que el título fue entregado voluntariamente. Si el juez está de acuerdo con el demandante, se determinará un valor y se ordenará al demandado que lo pague.
Los acusados pueden utilizar varios argumentos diferentes en las demandas judiciales. Pueden intentar demostrar que si bien convirtieron la propiedad para su propio uso, era legal o que es imposible confirmar la propiedad original de la propiedad. En el caso de un objeto genérico sin un marcador de identificación como un número de serie, las personas podrían señalar que el propietario no tiene forma de probar el reclamo que se hace en la demanda.