Creative Commons es una organización sin fines de lucro que mantiene un sistema de licencias de derechos de autor creado para empresas, instituciones científicas e individuos que desean conservar la propiedad de su contenido creativo mientras permiten que otros lo utilicen bajo ciertas condiciones predeterminadas. La organización describe este sistema como un enfoque de derechos de autor de “algunos derechos reservados”, en contraste con el enfoque legal tradicional de un derecho de autor que describe como un sistema de “todos los derechos reservados”. El sistema de licencias de atribuciones de Creative Commons incluye seis tipos de licencias, cada uno con su propia combinación de usos permitidos predeterminados. Los usos permitidos van desde la libertad total para modificar o construir sobre una obra hasta la libertad limitada para compartir solo una obra original.
La licencia de atribución estándar otorga derechos de uso completos a cualquier persona que desee compartir, vender, modificar o desarrollar una obra creativa. El único requisito es que el usuario secundario debe dar crédito al creador de la obra original. Esta es la menos restrictiva de las licencias de atribuciones Creative Commons.
Una licencia de Atribución-Compartir Igual permite todos los derechos de uso y requiere que se otorgue crédito al creador original, al igual que la licencia estándar. Además, esta licencia requiere que los trabajos derivados lleven exactamente la misma licencia de atribuciones Creative Commons. Esto asegura que todas las generaciones de trabajos derivados que siguen al trabajo creativo inicial serán libremente modificables y compartidos.
A continuación, una licencia de atribución sin derivados autoriza la distribución comercial o no comercial gratuita de una obra original siempre que se dé crédito al creador. Sin embargo, esta licencia no autoriza ninguna modificación del trabajo original. La obra debe mantenerse en su forma original.
La licencia de Atribución-No Comercial permite derechos de uso completo para compartir, modificar o desarrollar un trabajo creativo. También requiere que el usuario secundario dé crédito al creador original. Sin embargo, a diferencia de la licencia estándar, esta licencia no permite el uso comercial del trabajo original o derivado.
La quinta licencia de atribuciones de Creative Commons, la licencia Atribución-No comercial-Compartir igual, otorga todos los derechos de uso para compartir o modificar una obra creativa. Hay tres requisitos adjuntos a estos derechos de uso. Primero, se debe dar crédito al creador de la obra original. A continuación, no se puede hacer ningún uso comercial de la obra original o de una obra derivada. Finalmente, todas las obras derivadas deben llevar la misma licencia de atribuciones Creative Commons que la obra original.
El tipo de licencia final, la licencia Atribución-No comercial-Sin derivados permite a los usuarios secundarios compartir libremente un trabajo creativo original. Sin embargo, no se pueden realizar modificaciones al trabajo, ni se puede utilizar el trabajo en ningún contexto comercial. Esta licencia es la más restrictiva de las seis licencias de atribuciones de Creative Commons.