Por lo general, la calumnia se refiere a comunicaciones falsas, escritas, publicadas o difundidas que son difamatorias hacia una persona, grupo, empresa o gobierno. Las leyes contra la difamación en algunos países, como Inglaterra y Gales, favorecen más el caso del demandante que las leyes de los Estados Unidos (EE. UU.). Esto ha llevado al turismo de difamación, en el que los demandantes en casos de difamación optan por llevar sus demandas al extranjero para aumentar sus posibilidades de un resultado favorable. Las sentencias extranjeras en casos de turismo por difamación plantean preocupaciones sobre la posible infracción de los derechos de los ciudadanos estadounidenses a la libertad de expresión y la libertad de prensa. En respuesta a tales preocupaciones, tanto el Senado de los Estados Unidos como la Cámara de Representantes aprobaron por unanimidad la Ley de Garantía de la Protección de nuestro Patrimonio Constitucional Establecido y Duradero (SPEECH) en 2010, que limita la ejecución de sentencias por difamación extranjeras en aquellos casos que no violan Leyes de difamación de EE. UU.
Los críticos han culpado a la ley de difamación inglesa por la ola de turismo de difamación. De acuerdo con la ley inglesa, los tribunales presumen que todas las declaraciones difamatorias presuntamente calumniosas son falsas a menos que el acusado en tal caso demuestre que es cierto. Si el acusado no puede probar la veracidad de la declaración, puede argumentar que la declaración es un comentario justo, que refleja un punto de vista razonable dados los hechos conocidos. Sin embargo, como defensa, esto puede ser difícil de establecer. Esto ha resultado en un aumento de tres veces en el número de demandas por difamación presentadas en Inglaterra, muchas de las cuales se refieren a acusaciones de ayudar, financiar o instigar al terrorismo.
Algunos casos de turismo por difamación en Inglaterra han atraído el escrutinio de los tribunales y legislaturas estadounidenses. Uno de esos casos involucró acusaciones de financiamiento del terrorismo por parte del empresario saudí Khalid bin Mahfouz. Las acusaciones fueron parte de un libro de 2003, Funding Evil, de la ciudadana estadounidense Rachel Ehrenfeld. Mahfouz presentó una exitosa acción contra la difamación en Inglaterra contra Ehrenfeld. Aunque Ehrenfeld sostuvo que su libro estaba protegido por la Primera Enmienda, la corte inglesa la obligó a fallar en su contra y la obligó a pagar a Mahfouz una indemnización por daños y perjuicios.
Aunque algunos ciudadanos estadounidenses, como la actriz Kate Hudson, se han beneficiado del turismo de difamación, la práctica en muchos casos se ha utilizado para silenciar las críticas de periodistas, escritores y personal de radiodifusión estadounidenses. Incluso las publicaciones en Internet de los blogueros han sido vulnerables a demandas presentadas en el extranjero. La ley SPEECH no solo prohíbe la ejecución de sentencias por difamación que violen la ley estadounidense, sino que también permite que un ciudadano estadounidense que sea acusado en tal caso demande al demandante por intentar privarlo de su derecho constitucional a la libertad de expresión. Esta ley prevé la recuperación de daños en un tribunal de EE. UU.