Un incumplimiento anticipado es una forma de incumplimiento de contrato en el que una de las partes deja en claro inequívocamente que no cumplirá el contrato. Por ley, la otra parte está liberada del contrato, ya que el incumplimiento del contrato anula el contrato. Además, la parte ejecutante que no está incumpliendo el contrato puede demandar por daños y perjuicios por incumplimiento de las leyes contractuales, aunque el contrato no se haya incumplido oficialmente todavía.
Hay varias formas en las que puede ocurrir una infracción anticipada. Una forma es que una de las partes declare explícitamente que no cumplirá el contrato, como, por ejemplo, cuando el proveedor de una tienda de comestibles declara que ya no realizará entregas. La notificación también puede producirse mediante acciones. Por ejemplo, si un contratista vende sus herramientas, esto hace que el contratista no pueda trabajar y podría considerarse un incumplimiento de cualquier contrato de construcción pendiente porque está claro que el contratista no tiene la intención de cumplirlos. La falta de pago también puede constituir un incumplimiento anticipado.
Según la ley, la persona que infringe no puede darse la vuelta y demandar a la otra parte por no cumplir con el contrato. En el ejemplo anterior con el contratista, por ejemplo, una vez que se ha producido el incumplimiento anticipado, el contratista no puede acudir a un propietario y demandar por falta de pago, porque el contratista violó el contrato y, por lo tanto, el propietario ya no está obligado a cumplir con su o su parte del trato.
Este concepto también se conoce como repudio anticipatorio. La gente debe tener cuidado, ya que es posible chocar con una infracción anticipada. Por ejemplo, si alguien solicita garantías de que se cumplirá un contrato y esas garantías no se brindan, esto podría tratarse como un incumplimiento anticipado, bajo el argumento de que no proporcionar pruebas equivale a indicar que el contrato se romperá.
Si es necesario romper un contrato, es recomendable consultar a un abogado. El abogado puede revisar los términos del contrato y brindar información sobre la mejor manera de romperlo. A veces, la otra parte puede estar dispuesta a renegociar los términos para abordar un cambio en la situación, especialmente si la parte que infringe deja en claro que está involucrada en un esfuerzo de buena fe para cumplir con la mayor cantidad posible de términos.