«Bushranger» es un término de la historia de Australia. Un bushranger es un forajido o ladrón que vivió a fines del siglo XVIII o del siglo XIX y se aprovechó de aborígenes, mineros y colonos, entre otros, en las áreas escasamente pobladas del campo australiano conocidas como el interior o el monte. Actuando solos o en pequeñas bandas, los bushrangers eran criminales que se dedicaban a asesinatos, robos y violaciones. Sin embargo, la mayoría de las veces, los guardabosques se especializaban en el robo de pequeños asentamientos, bancos o diligencias.
Originalmente, «bushranger» solo se refería a una persona que tenía las habilidades necesarias para sobrevivir en la selva australiana. Con el tiempo, la palabra llegó a referirse solo a los convictos británicos que escaparon de una de las primeras colonias penales australianas y utilizaron las áreas relativamente deshabitadas del interior para esconderse de las autoridades. Para sobrevivir, los fugitivos robaban a los viajeros y agricultores en comunidades remotas porque sus habilidades de supervivencia eran limitadas y, a menudo, morían de exposición, hambre o enfermedad. Se cree que John Caesar, quien fue asesinado a tiros por un colono en 1796, fue el primero de estos guardabosques convictos.
Hasta algún momento de la década de 1850, los guardabosques eran casi en su totalidad convictos británicos fugitivos. Durante las décadas de 1850 y 1860, hubo una fiebre del oro en Australia que dio a los guardabosques un fácil acceso a grandes sumas de riqueza que podrían convertirse rápidamente en efectivo. Los asentamientos auríferos por lo general estaban extremadamente aislados, y la fuerza policial había disminuido enormemente porque muchos de sus miembros se fueron a buscar oro, por lo que hubo un aumento en el número de guardabosques. Se estima que hubo entre varios cientos y 2,000 guardabosques operando en el período comprendido entre la década de 1850 y la de 1880. Esta era se considera el apogeo del bushranger.
Con el descubrimiento del oro, los convictos fugitivos de las colonias penales de Gran Bretaña dejaron de ser el único tipo de guardabosques. En cambio, después de la época de la fiebre del oro, un bushranger solía ser un nativo australiano. A menudo, un bosquimano era hijo de colonos pobres o ocupantes ilegales que vieron la oportunidad de obtener riqueza fácil en una vida criminal de emboscar cargamentos de oro, robar viajeros y asaltar colonos cerca de las remotas ciudades de oro.
Esta nueva raza de bosquimanos se sentía mucho más a gusto en el monte que un presidiario fugitivo, por lo que la supervivencia en el campo no era un problema. La década de 1880 vio al último de los bushrangers. La mayoría de los guardabosques fueron ahorcados o disparados por la policía o murieron violentamente a una edad temprana.