Las reglas federales de evidencia son un conjunto de regulaciones que gobiernan la introducción y admisibilidad de evidencia en procedimientos judiciales federales en los Estados Unidos (EE. UU.). Se aplican a casos federales de derecho civil y penal. Aunque las reglas no rigen los casos de los tribunales estatales, muchos estados de los EE. UU. Se han basado en las reglas federales de evidencia al modelar sus propias reglas probatorias. La Corte Suprema de los Estados Unidos promulgó por primera vez las reglas, que son enmendadas periódicamente por el Congreso de Estados Unidos.
En 1972, la Corte Suprema de los Estados Unidos adoptó por primera vez las reglas federales de prueba y el Congreso las promulgó en 1973. Dado que las reglas fueron promulgadas formalmente por el Congreso, se consideran estatutarias por naturaleza. Esto significa que, al interpretar las reglas, los tribunales generalmente las analizan como lo harían con cualquier otro tipo de estatuto. Las reglas están destinadas a servir como un complemento del derecho consuetudinario o del derecho dictado por jueces que ya existe con respecto a la admisión e introducción de pruebas. Por ejemplo, los fallos de derecho consuetudinario pueden ayudar a los tribunales a resolver asuntos pendientes si existen lagunas en las reglas federales de evidencia.
Las reglas federales de evidencia son utilizadas por los tribunales federales de distrito y de apelación, los jueces de quiebras de los EE. UU., Los tribunales de reclamos de los EE. UU. Y los magistrados de los EE. UU. Los tribunales de distrito federal ubicados en Puerto Rico, las Islas Marianas del Norte, Guam y las Islas Vírgenes, así como la Corte Suprema de los Estados Unidos, también suelen acatar las reglas. En general, las agencias administrativas no utilizan las reglas. Los tribunales militares estadounidenses suelen adoptar reglas probatorias que son sustancialmente las mismas que las reglas federales de evidencia.
Por lo general, las reglas federales de evidencia están destinadas a promover la equidad en la administración judicial al contar con un conjunto uniforme de reglas. Pueden ayudar a un juez a determinar si se pueden admitir pruebas en un procedimiento legal. Además, permiten que los abogados de la oposición tengan un manual de reglas uniforme para trabajar al juzgar los casos.
Las reglas federales de evidencia gobiernan una variedad de asuntos que incluyen la admisibilidad de evidencia, rumores y la autenticación e identificación de evidencia documental, como escritos, grabaciones y fotografías. Además, las reglas abordan cómo los abogados pueden obtener el testimonio oral de testigos legos o peritos. Los privilegios probatorios, como los privilegios de abogado-cliente, médico-paciente o producto de trabajo de abogado, también se describen en las reglas. Además, las reglas detallan qué constituye evidencia relevante o irrelevante. Las reglas también establecen pautas sobre cuándo la evidencia se considerará injustamente perjudicial o acumulativa.