El homicidio es otro término para el asesinato de una persona por otra. Una investigación de homicidio es la recopilación de pruebas para determinar el autor del delito. La investigación se lleva a cabo para averiguar el motivo del asesino, las circunstancias que rodearon el asesinato y la identidad del delincuente.
La intención no es suficiente para obtener una convicción. Las personas a veces tienen un motivo y una oportunidad, pero debe haber evidencia de que ambos cometieron el crimen y que su acto fue la causa de la muerte. En el tribunal de justicia, el equipo de acusación debe poder demostrar que las acciones del acusado fueron un factor sustancial en la muerte de la víctima y que el fallecido estaría vivo de no ser por estas acciones. Por lo tanto, es el propósito de la investigación de homicidio encontrar evidencia de estos hechos.
Para hacer esto de manera efectiva, hay algunas cosas que deben lograrse. Los primeros oficiales en ser alertados deben correr a la escena del crimen para que no se manipulen todas las pruebas disponibles. Todo lo que se encuentre dentro y alrededor del área debe estar acordonado y considerado como prueba. En este punto, las declaraciones se recopilan de los testigos presenciales, si los hay, y los sospechosos deben ser detenidos.
Una vez asegurada la escena, es hora de que llegue el equipo de investigación de homicidios. Estos oficiales deben documentar todas las pruebas en el lugar a través de fotografías y grabaciones de video. Todo debe ser examinado cuidadosamente y los investigadores deben andar con cuidado para no contaminar la escena o perturbar evidencia como huellas dactilares.
Sus deberes también incluyen identificar a la víctima y establecer la hora y la causa de la muerte. En general, la mayoría de los homicidios los comete alguien que es conocido de la víctima. Los asesinatos aleatorios suelen ser extremadamente raros. Los posibles motivos de los homicidios incluyen sexo, necesidad económica, crímenes pasionales, chantaje y defensa propia, y ocasionalmente no hay ningún motivo. Establecer la causa de la muerte es extremadamente importante en cualquier investigación de homicidio, porque generalmente proporciona a los investigadores pruebas valiosas.
La causa de muerte en un homicidio puede ser asfixia, apuñalamiento, heridas de bala o veneno. Corresponde al equipo de investigación criminal determinar si el delito fue accidental, una pérdida momentánea de control por parte del imputado o un acto premeditado, o tal vez en realidad fue un suicidio. El ángulo de entrada de una bala o un cuchillo les da a los investigadores una imagen clara sobre la intención del acusado. Obviamente, una bala en la espalda de alguien desde la distancia generalmente descarta el suicidio. Una autopsia de la víctima generalmente revela muchas verdades sobre el caso.
Además de revisar los antecedentes del fallecido en busca de posibles sospechosos, el equipo de investigación también debe entrevistar a todos los testigos y sospechosos para asegurarse de que lo que vieron es relevante para el caso, así como para determinar si están diciendo la verdad. Los involucrados en la investigación del homicidio deben redactar un informe detallado y evitar divulgar demasiada información a los medios de comunicación. No hacer todo lo anterior podría comprometer el caso cuando vaya a juicio.