Los abogados y el personal de apoyo que trabaja para ellos deben preparar y presentar alegatos ante varios tribunales de forma regular. Muchos son alegatos estándar que utilizan todos los abogados y todos los tribunales. Para alegatos como estos, los abogados suelen utilizar un libro de formularios. Un libro de formularios es un libro que contiene alegatos estándar que se pueden reproducir y personalizar para el caso particular en el que está trabajando el abogado.
Los alegatos, en términos legales, incluyen mociones, órdenes, quejas y peticiones, entre otros documentos. En muchas áreas del derecho, estos alegatos siguen siendo esencialmente los mismos de un caso a otro. La única diferencia sustancial es que los nombres de las partes, el nombre del tribunal o el número de caso cambiarán. Un libro de formularios legales, por lo tanto, es una excelente herramienta para que lo utilice un abogado al preparar alegatos estándar como estos.
La ley de quiebras es un ejemplo de dónde puede resultar útil un libro de este tipo. Las reglas de quiebra, en los Estados Unidos, son de naturaleza federal. Aunque cada estado tiene al menos un tribunal de quiebras, todos siguen las mismas reglas y procedimientos. Como tal, los formularios de quiebra son los mismos en todos los estados. Un caso de quiebra también requiere una serie de horarios y formularios obligatorios que pueden organizarse y ubicarse fácilmente en un libro de formularios.
Los casos de reclamos menores son otro ejemplo de cuándo un libro de formularios puede ser útil. Aunque cada tribunal de reclamos menores puede instituir sus propias reglas y procedimientos, el proceso básico sigue siendo el mismo. Se debe presentar una queja, se debe notificar al acusado y se debe programar una audiencia. Un libro de formularios probablemente incluirá ejemplos de alegatos para cada una de estas etapas de un caso de reclamos menores.
Los alegatos necesarios para un caso de divorcio o disolución también se pueden encontrar en un libro de formularios. Todos los divorcios comienzan cuando una de las partes presenta una queja o una petición de divorcio. Si bien los hechos de cada caso serán únicos, la información básica requerida en la denuncia o petición inicial es similar en la mayoría de las jurisdicciones. Como en un caso de reclamos menores, el demandado debe ser notificado de la queja o petición. Esto generalmente requiere una citación, que es un documento común que probablemente se encuentre en un libro de formularios legales.
Los libros de formularios no están limitados al uso de un abogado. Cuando una persona desea proceder pro se, o sin representación legal, es posible que desee comprar un libro de formularios para ayudar con la preparación de los escritos necesarios. Por supuesto, los formularios no vienen con instrucciones, por lo que una persona que no sea un abogado debe proceder con precaución si intenta utilizarlos.