El inventario de sucesiones es una lista detallada de todos los elementos de un patrimonio, preparado con el propósito de trasladar el patrimonio a través de sucesiones y abordar las preocupaciones fiscales asociadas con el patrimonio. En algunas regiones, el inventario debe presentarse en la corte con otros documentos sucesorios y también debe estar disponible para las partes interesadas. Lo prepara el albacea o un representante, y puede incluir aportaciones de personas como tasadores si se considera necesaria su experiencia.
En el inventario de sucesiones, el albacea enumera los elementos del patrimonio de una persona y su valor estimado al momento de la muerte. Los artículos de tipo similar tienden a agruparse. En lugar de enumerar todos los muebles o todos los utensilios de cocina, por ejemplo, el albacea diría «muebles» o «artículos de cocina» y proporcionaría una estimación del valor de todo junto. Para artículos más costosos como casas, automóviles, obras de arte, componentes electrónicos complejos, etc., se proporcionarán listados de inventario detallados individuales.
Además, el inventario de sucesiones proporciona información sobre embargos y propiedad, si se conoce. Si hay gravámenes o gravámenes, se deben enumerar para proporcionar una imagen completa. El inventario de sucesiones también puede indicar que algunos artículos parecen haber sido prestados y es posible que en realidad no pertenezcan al patrimonio. Las partes interesadas que tienen el título de los artículos enumerados en el inventario de sucesiones pueden proporcionar pruebas para que sus artículos se devuelvan a medida que el patrimonio se divide y procesa.
Para muchos inventarios, el valor es relativamente fácil de estimar y no requiere habilidades especiales. El albacea puede hacer algunas llamadas telefónicas para hacer una investigación básica sobre el valor de cosas como casas y automóviles. Sin embargo, para artículos especiales como arte y coleccionables, es posible que se necesite un experto. Los albaceas deben cumplir con sus deberes de manera precisa y justa, y las disputas sobre el valor de un patrimonio pueden volverse muy acaloradas, por lo que es importante valorar los artículos en el inventario con precisión. Estos valores pueden usarse para determinar cómo se distribuye el patrimonio y también para determinar las tasas impositivas y las tarifas de sucesión.
El inventario completo se puede utilizar para fines contables y fiscales a medida que se liquida el patrimonio. También se mantiene en un registro con otros elementos relacionados con el testamento y el patrimonio para fines de referencia futura. Las personas preocupadas por el patrimonio pueden consultar el inventario de sucesiones para obtener más información sobre lo que había en el patrimonio y cómo se valoró, y si hay disputas en el futuro, la documentación se puede utilizar para respaldar o refutar argumentos. Estos documentos también son útiles desde una perspectiva histórica; Los archivos históricos a menudo mantienen registros de sucesiones para las personas interesadas en aprender más sobre cómo vivieron y murieron las generaciones anteriores.