En Gran Bretaña, un dormitorio o sala de estar, es una habitación alquilada amueblada en una Casa de Ocupaciones Múltiples (HMO). Un bloque de apartamentos británico, o complejo de apartamentos, se diferencia de una HMO en que la mayoría de las HMO se construyen originalmente para que las ocupara un solo hogar. En los Estados Unidos, una pensión con ocupación de habitación individual (SRO) es similar a una HMO con habitaciones. Las personas que probablemente alquilan una habitación son aquellas que necesitan opciones de vivienda temporal o de bajo costo. Los inquilinos de un dormitorio se denominan cuidadores.
Las casas convertidas en HMO pueden tener entre cinco y quince o más habitaciones, según el tamaño de la casa. Un dormitorio puede ser de cualquier tamaño, aunque muchos son bastante pequeños. Los juegos de cama generalmente contienen una cama individual o doble más una pequeña mesa y un juego de sillas. Algunas habitaciones están amuebladas con un sofá cama o una cama plegable que se puede utilizar como asiento durante el día y como cama por la noche. La mayoría de los dormitorios tienen una pequeña cocina o un área de cocina pequeña con una placa calefactora eléctrica que tiene un solo quemador o un anillo para cocinar.
Los dormitorios más nuevos pueden ser independientes y tener un baño privado con ducha, inodoro y una pequeña cocina con electrodomésticos básicos. Una HMO puede tener áreas sociales comunes para los cuidadores. Los camareros pueden compartir una cocina comunitaria en la HMO y la mayoría tiene que compartir un baño, especialmente en las HMO más antiguas. Compartir el baño con muchas otras personas es una de las desventajas de vivir en un dormitorio, pero hay formas de afrontarlo. Por ejemplo, un cuidador puede limpiar las instalaciones del baño antes de usarlas y puede guardar sus artículos de aseo personal en la habitación en lugar del baño.
Una HMO en el Reino Unido debe tener una licencia o se pueden imponer multas al propietario. Los hogares ubicados cerca de las universidades a menudo se convierten en habitaciones HMO porque tienden a atraer a estudiantes que prefieren vivir fuera del campus. Vivir en un dormitorio también es una alternativa a la situación de una casa compartida o un piso compartido. Las casas compartidas y los pisos compartidos implican encontrar un compañero de cuarto con quien compartir una casa o apartamento y dividir los costos de alquiler. Los dormitorios pueden requerir que el inquilino firme un contrato por al menos seis meses, mientras que los pisos compartidos y las casas compartidas a menudo no implican contratos.