Las niñas alcanzan la edad de la menarquia, la primera menstruación, a una edad promedio de 12 a 13 años. Esta edad es un promedio, lo que significa que algunas niñas tendrán su primer período mucho antes, a veces antes de los diez años, y otras estarán al final de la adolescencia antes de comenzar la menstruación. Incluso si es probable que su hija sea una de las que empiecen más tarde, y esto no siempre es predecible, es importante tratar de explicar la menstruación mucho antes de que comience la pubertad. Los cambios que le ocurrirán al cuerpo de su hija pueden ser aterradores si no se comprenden.
Si hay una madre o una cuidadora principal, no hay ninguna razón por la cual cuando explicas la menstruación, no puede surgir naturalmente del hecho de que tienes un período menstrual. Es probable que las hijas, y los hijos para el caso, noten cosas como toallas sanitarias, mamá que se retira a la cama con calambres y cosas por el estilo. Si eres un padre que está criando a una hija en solitario, no tienes este punto de partida natural para explicar la menstruación. Sin embargo, no hay ninguna razón por la que no pueda hacer bien y con compasión este importante trabajo de crianza. También puede reclutar parientes o amigas femeninas para ayudar en el problema de explicación, ya que algunas niñas se sienten aprensivas al discutir algo tan “personal” con un padre.
Sin embargo, el objetivo principal es asegurarse de ser la primera en explicar la menstruación. A medida que las niñas ingresan incluso al segundo o tercer grado, puede haber una especulación considerable en las conversaciones con sus compañeros que incluirán mucha información errónea. Si una niña que recibe mucha información de sus compañeros no comprende la mecánica básica del ciclo de una mujer, es probable que se sienta preocupada, nerviosa o simplemente confundida por los grandes cambios que experimentará su cuerpo.
Por otro lado, si explica la menstruación a una edad demasiado temprana, es muy probable que una niña olvide la explicación porque pueden pasar varios años antes de que se discuta abiertamente con sus amigos. Puede ser prudente considerar este tema como algo que debe introducirse gradualmente, que puede comenzar cuando un niño quiere saber por primera vez cómo se hacen los bebés y crece con mayor profundidad a medida que el niño envejece y es capaz de comprender más. La mayoría de los expertos están de acuerdo en que cuando comienza la explicación, siempre debe comenzar por nombrar correctamente los genitales y el sistema reproductivo, y no hacer que el niño sienta que estos nombres necesitan ser pronunciados en algún tipo de código. Brinde a una niña información apropiada para su edad en los primeros años y aproveche esa información a medida que alcance una edad en la que pueda comenzar la menstruación.
Es sorprendente lo difícil que es para algunos padres explicar la menstruación, dado que aproximadamente la mitad de la población mundial menstrúa durante una gran parte de su vida, pero hay muchos recursos para ayudarla. En particular, los libros y dibujos escritos para niños son una excelente manera de explicar la mecánica. También ayudan a disipar algunas leyendas urbanas, como el hecho de que una niña no se desangra cuando tiene la regla.
Los niños a menudo asocian la visión de sangre con una lesión, por lo que es importante ayudar a la niña a comprender que este es un tipo de sangrado muy diferente. Esté abierto a muchas preguntas. También es posible que desee comenzar, especialmente cuando las niñas tienen alrededor de ocho o nueve años, pidiéndole a su hija que le explique la menstruación. Esto le ayudará a corregir cualquier información errónea de sus compañeros que ella pueda haber recibido.
Aunque cada padre debe tomar la decisión de cuándo y cómo explicar la menstruación, parece importante no esperar hasta que haya comenzado. Hay un montón de autobiografías y ensayos personales que abordan el tema de las chicas jóvenes que de repente tuvieron su período y estaban aterrorizadas. Como claramente no desea que su hija tenga esta experiencia, comience antes de que esto suceda, generalmente cuando la niña tenga siete u ocho años a más tardar, y mantenga este tema abierto a discusión en los años antes y después de que comience la pubertad.