ET llamó a casa, el salario promedio era de poco menos de $ 16,000 dólares estadounidenses (USD), y las minivans, las grabadoras de videocasetes (VCR) y la televisión por cable eran conceptos modernos. La década de 1980 fue una década de gasto, y el canal de música por cable recientemente lanzado, MTV, inspiró tanto al mundo de la música como al de la moda. Madonna y Michael Jackson fueron grandes estrellas del pop y, junto con otras influencias, estimularon algunos estilos de baile populares.
El break dance fue, con mucho, la mayor moda de baile de principios de los 80. Comenzando como un baile callejero de los años 70 y evolucionando hacia un estilo popular por sí mismo, el break dance nació de las influencias del hip-hop, y realizar la mayoría de los movimientos requería una inmensa aptitud física. El break dance a menudo implicaba enfrentamientos entre bailarines para ver quién podía maniobrar más que el otro.
Otra locura por el baile, si se puede llamar así, fue el slamdance. El slamdancing, también conocido como moshing, se ha popularizado en gran parte debido al desarrollo del punk new age y el heavy metal en los años 80, no es más que un grupo de personas chocando entre sí y saltando al son de la música metal a todo volumen. El mosh pit siguió, y los conciertos de música relevantes desde entonces han tenido un lugar donde los fanáticos se atacan entre sí bajo la apariencia de un baile. Si es divertido o peligroso es discutible, pero parece que el slamdancing en el mosh pit llegó para quedarse.
Casi todos los que asistieron a la recepción de una boda a fines de la década de 1980 recordarán haber escuchado el “Electric Boogie” reverberando en toda la sala y una línea sólida de personas interpretando The Electric Slide. Esta locura de la danza se hizo más popular con el relanzamiento de 1989 de «Electric Boogie», propiedad de Bunny Wailer en 1982.
Aunque los años 80 trajeron una amalgama de movimientos y estilos de baile, muchos de los cuales se olvidan, no hay duda de que MTV tuvo un papel importante en lo que se hizo popular. Ya fuera «Hammertime» de MC Hammer o «Dancing in the Dark» de Bruce Springsteen, los videos de músicos cantando y bailando estaban disponibles en las salas de estar de las personas durante todo el día.
Un último baile popular de los 80, y posiblemente el que se emitió en la nueva década, fue la Lambada. Aunque tiene raíces brasileñas de larga data, la Lambada ganó popularidad mundial a fines de la década con el lanzamiento de la película de Hollywood del mismo nombre. La Lambada se considera un baile muy sensual, aunque es de ritmo rápido y acalorado.