Un rattleback, también conocido como wobblestone o celt, es un tipo de peonza que tiene una dirección preferida para girar. Esa dirección varía según el rattleback particular y puede ser en sentido horario o antihorario. Si gira en la dirección no preferida, la parte superior se detendrá y comenzará a girar en la dirección preferida. Los rattlebacks son juguetes antiguos que han fascinado a las personas durante miles de años principalmente por su aparente desafío a las leyes de la física.
Un rattleback tiene forma semielipsoidal: plano en la parte superior y curvado en la parte inferior, y significativamente más largo que ancho. Los antiguos cascabeles solían estar hechos de piedra, pero hoy en día pueden estar hechos de casi cualquier material duro, incluidos plástico, madera y vidrio. Incluso se puede hacer uno con una barra de goma de mascar envuelta. El rattleback funciona debido a algún tipo de asimetría, ya sea en la base misma o en forma de pesos asimétricos unidos a la parte superior de la base. Esta asimetría hace que el traqueteo se vuelva inestable cuando se gira en una dirección.
Independientemente de la dirección en la que gire un traqueteo, ya sea en la dirección «correcta» o en la «incorrecta», girará de una manera un poco inestable. Cuando se gira en la dirección no preferida, se tambaleará más lento y comenzará a girar en la dirección preferida; pero incluso cuando gira en la dirección preferida, girará bien por un tiempo, se tambaleará y dejará de girar. Un traqueteo de madera o piedra normalmente se ralentizará debido a la fricción antes de volverse inestable en la dirección de giro preferida. Sin embargo, un traqueteo de vidrio puede cambiar la dirección de giro varias veces antes de reducir la velocidad.
Los cascabeles parecen misteriosos porque la gente espera que algo que gira en una dirección continúe girando en la misma dirección hasta que alguna fuerza interviene para detenerlo. Por esta razón, los cascabeles a veces se han considerado sobrenaturales y se han utilizado como medio de adivinación. Se han publicado muchos artículos de física sobre el tema del traqueteo, y la mayoría de la gente reconoce hoy que es simplemente un juguete y que su movimiento aparentemente anómalo tiene una explicación racional. Sin embargo, los traqueteos continúan divirtiendo a muchos con su sorprendente inversión de movimiento a mitad de giro.