La forma de denunciar el abuso depende de varios factores, como la naturaleza del abuso y el objetivo del abuso que está ocurriendo. Sin embargo, una regla general es que acudir a una agencia local de aplicación de la ley o una organización sin fines de lucro especializada es a menudo un excelente punto de partida para denunciar abusos. Incluso las formas de abuso que no son necesariamente ilegales a veces pueden ser precursoras de un comportamiento más extremo que cruza la línea y quebranta la ley. La detección temprana de abuso y las agencias de alerta que pueden interceder en nombre de la víctima pueden marcar la diferencia entre una mala situación y una mortal. Hay números de teléfono y sitios web de Internet disponibles para numerosos grupos que existen únicamente para ayudar a las víctimas de abuso, como Childhelp®, The Rape, Abuse & Incest National Network® (RAINN) y The National Domestic Violence Hotline®.
Es posible que descubra que es víctima de algún tipo de abuso, ya sea físico, mental o verbal, en cuyo caso se debe a sí mismo denunciar el abuso de inmediato. Si es menor de edad y no sabe a quién dirigirse para denunciar el abuso, comience con adultos en los que confíe y que no tengan una relación inmediata con el abusador. Los jóvenes que son abusados en el hogar por un padre o un miembro de la familia a menudo no saben a quién pueden encontrar para recibir ayuda para denunciar el abuso. Un maestro, oficial de policía, médico u otro adulto que conozca y en el que confíe puede ser un buen comienzo y, a menudo, puede ayudarlo a denunciar el abuso o encontrar a alguien que pueda ayudarlo directamente.
Si alguien ajeno a su familia o en su familia extendida lo está abusando, comience por informar el comportamiento a sus padres. Es posible que no le crean de inmediato, especialmente si confían en la persona que ha estado abusando de usted, pero esa respuesta inicial no debe disuadirlo. Si tus padres no están dispuestos a ayudarte, sal de su círculo y busca un adulto que te ayude, como un maestro o un oficial de policía.
Como adulto que es víctima de abuso o ha sido testigo de abuso hacia otra persona, tiene una obligación muy real consigo mismo de denunciar el comportamiento. Con demasiada frecuencia, las víctimas se sienten demasiado avergonzadas o intimidadas para denunciar el abuso por sí mismas y, a veces, alguien más tiene que intervenir y ayudar a una persona que no puede ayudarse a sí misma. Si el abuso es ilegal, se debe contactar inmediatamente a los agentes del orden local. Cualquier tipo de documentación, como fotografías o videos que muestren evidencia de comportamiento abusivo, debe presentarse de inmediato para ayudar a demostrar que el abuso está ocurriendo.