Le risorse infrastrutturali critiche che appartengono a una nazione possono essere sia elementi fisici che informazioni. Queste risorse potrebbero risiedere in uno o più di una serie di settori che vanno dall’energia alla sicurezza e tecnologia nazionale. Le violazioni o i furti che si verificano a queste risorse a causa di diverse forme di terrorismo o condizioni meteorologiche possono compromettere la posizione competitiva, la privacy o la sicurezza di un paese. I piani di infrastruttura critica potrebbero affrontare questioni sensibili in senso lato o rispondere a risposte specifiche rilevanti per il segmento primario di appartenenza delle risorse o dei dati. I singoli stati o città potrebbero avere i propri piani di risposta e un paese probabilmente svilupperà un ampio programma.
Prima che qualsiasi edificio o informazione essenziale possa essere protetta, in genere dovrebbe esserci qualche identificazione di questi punti di riferimento. I piani di infrastrutture critiche potrebbero iniziare con il riconoscimento di quali luoghi meritano di essere inclusi in una strategia. La corretta attuazione di questo processo potrebbe richiedere il coinvolgimento di partecipanti del mercato sia pubblici che privati a seconda dei proprietari di edifici e dati importanti.
I piani di infrastrutture critiche potrebbero comportare la suddivisione in zone e la determinazione di quali regioni appartengano alla protezione di determinate agenzie. Nel caso in cui una grande risposta del governo non includa determinate località, le linee guida appropriate potrebbero diventare responsabilità dei gruppi locali. Dato che potrebbe esserci una grande quantità di elementi che possono essere inclusi nei piani di infrastrutture critiche, potrebbe esserci una divisione tra le risorse in base alla priorità che ciascun elemento comanda.
Altri tipi di piani di infrastrutture critiche potrebbero affrontare diversi aspetti del processo di risposta alle emergenze. Alcune misure possono essere più proattive che reattive a potenziali atti terroristici che possono verificarsi. Ad esempio, una città, uno stato o un paese potrebbe designare determinati fondi a determinati obiettivi infrastrutturali che potrebbero essere considerati di grande valore. Potrebbero essere delineate precauzioni per salvaguardare meglio queste posizioni in modo che le risorse diventino meno vulnerabili agli attacchi.
Oltre a proteggere una regione da atti di terrore, i piani di infrastrutture critiche possono affrontare l’evento di una catastrofe meteorologica. Ad esempio, potrebbero esserci residenze o intere città che sono a rischio di distruzione massiccia a causa di eventi importanti come un tornado, un uragano o un’inondazione. Un piano può comportare l’identificazione di infrastrutture particolarmente vulnerabili alle condizioni meteorologiche stagionali e derivare salvaguardie che possono sostenere e proteggere contro i fattori estremi che generalmente accompagnano tempeste intense.