Un centro LGBT es un centro comunitario que se enfoca en apoyar a las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero, así como a todas las demás personas de minorías sexuales y géneros que se identifican usando términos diferentes. Las funciones de este tipo de centro comunitario dependen de las necesidades de la zona en la que se ubica el centro, así como de la misión del propio centro. Como tal, cada centro LGBT puede ser ligeramente diferente. Además de este amplio tipo de centro, también hay organizaciones comunitarias diseñadas para apoyar a subconjuntos específicos de estos grupos, incluidos centros específicos para lesbianas y gays, centros para adolescentes y para personas con ciertos problemas de salud. Estos centros comunitarios a menudo enfrentan la oposición de varios sectores del público y generalmente tienen misiones políticas o sociales además de preocupaciones prácticas.
En esencia, el trabajo de un centro LGBT es apoyar a la comunidad LGBT de todas las formas posibles. Por lo general, esto se logra simplemente proporcionando una red de apoyo de humanos con problemas similares. La comunicación a través de un centro LGBT puede ayudar a resolver las dificultades emocionales y psicológicas que puede sentir una persona de una minoría sexual, y el asesoramiento puede incluirse como parte de los programas del centro. Incluso el simple hecho de tener un lugar para conocer a otras personas que no se oponen a la propia sexualidad puede ser beneficioso.
Las preocupaciones prácticas de un centro LGBT dependen del área en cuestión. Los servicios de salud a menudo se ofrecen en este tipo de centro comunitario y pueden incluir el tratamiento de las ETS, así como el fomento de las pruebas de ETS y la prestación de servicios médicos generales. Es común en algunas áreas que los miembros de la comunidad LGBT estén en peligro físico, y sacar a las personas de situaciones peligrosas es uno de los objetivos principales de muchos centros. Las personas que sienten que la escuela, el hogar o el entorno laboral son peligrosos a menudo pueden encontrar refugio en un centro LGBT.
En algunos casos, un centro LGBT puede servir como alojamiento para personas en situaciones problemáticas. Los adolescentes que se han escapado a menudo pueden encontrar refugio en estos centros comunitarios, y aquellos centros que no brindan vivienda pueden dirigir a las personas sin hogar a instalaciones adecuadas y seguras. Los diferentes centros tienen políticas muy diferentes sobre lo que es mejor para los adolescentes LGBT, pero para las personas que están perdidas y confundidas debido a su sexualidad, estos centros pueden, como mínimo, proporcionar una guía básica.
La conciencia es una de las principales preocupaciones de la comunidad LGBT, al igual que los derechos políticos. Muchos de estos centros organizan eventos de sensibilización, recaudan fondos e intentan influir en los cambios legislativos tanto a nivel local como nacional. En algunos países, esto es demasiado arriesgado, por lo que los centros de este tipo se centran principalmente en las personas y en cómo mejorar la vida en condiciones difíciles. El apoyo es el objetivo principal de un centro LGBT, pero el tipo de apoyo proporcionado debe servir al individuo en lugar de obligarlo a servir al bien mayor.