La mediación entre pares es un proceso comunitario en el que las personas trabajan entre sí para resolver conflictos y abordar problemas. Esta técnica se utiliza principalmente en entornos escolares, aunque también se puede aplicar a otras situaciones. Los programas de mediación entre pares se utilizan a menudo para promover la comunidad y las habilidades de resolución de problemas en las escuelas y para alentar a los estudiantes a tener autonomía. Como técnica disciplinaria, la mediación entre pares tiene una serie de ventajas cuando el programa se organiza de manera cuidadosa y se realiza bien.
Para que un programa de mediación entre compañeros funcione, una escuela debe participar en una planificación seria. Hay una serie de guías y videos disponibles para las escuelas que desean instituir un programa de mediación entre pares. Después de que los maestros y el personal se reúnan para discutir los conceptos básicos del programa, pueden presentar el concepto a los estudiantes, invitando a los estudiantes a contribuir con ideas y a formular juntos una política de mediación entre pares. Este proceso de toma de decisiones hace que los estudiantes se involucren e interesen, y promueve el desarrollo de un programa que los estudiantes realmente utilizarán y del que se beneficiarán.
Los mediadores pueden ser nombrados por los maestros o elegidos por otros estudiantes, según la política que la escuela quiera establecer. Los mediadores reciben capacitación especial de profesionales de mediación de pares o personal escolar capacitado que pueden utilizar un plan de estudios establecido por una organización que ayuda a capacitar a mediadores de pares. Una vez capacitados, los mediadores pueden trabajar de diversas formas.
Los estudiantes pueden solicitar voluntariamente la mediación de sus compañeros, en cuyo caso un maestro programará una cita y seleccionará mediadores para discutir la situación. Los estudiantes también pueden ser remitidos a la mediación de pares por parte de maestros, personal u otros estudiantes, en cuyo caso los estudiantes pueden optar por participar o negarse, en cuyo caso se pueden tomar otros tipos de acción disciplinaria. Muchas escuelas ponen un gran énfasis en la participación voluntaria, reconociendo que la mediación se logra mejor cuando todas las partes están listas para tener una discusión abierta. Los mediadores también pueden intervenir si ven un conflicto en aumento en el aula o en el patio de recreo.
Trabajando con los mediadores de pares, los estudiantes involucrados en el conflicto pueden hablar sobre las raíces del conflicto y desarrollar un plan de acción para abordar la situación. Los mediadores pares pueden estar involucrados en disputas uno a uno, o discusiones entre grupos más grandes. En lugar de imponer sanciones o decisiones específicas, los mediadores pares trabajan con sus compañeros de estudios para lograr una solución que satisfaga a todos. Los mediadores pares también pueden estar involucrados en disputas entre estudiantes y maestros en algunas escuelas.
Las escuelas con estos programas a menudo descubren que los conflictos se resuelven mucho más rápidamente, antes de que se conviertan en un problema grave que pueda requerir una acción disciplinaria. Los estudiantes tienden a estar más dispuestos a resolver problemas con la ayuda de sus compañeros que a las sesiones de asesoramiento obligatorio con adultos, y el proceso de mediación entre compañeros fomenta la comunidad y anima a las personas a trabajar juntas para resolver problemas, en lugar de depender de otras personas para resolver sus problemas. problemas para ellos. Los mediadores de pares pueden ser de cualquier edad.