Cuando imagina a una niñera, ¿evoca inmediatamente un tipo de Mary Poppins o la estrella del popular programa de ABC Nanny 911? Es posible que su imagen necesite un poco de ajuste a la luz de la tendencia hacia la contratación de hombres como cuidadores internos de los niños. Estos hombres pueden ser conocidos por el término manny, una palabra que combina hombre o hombre y niñera.
Aunque las niñeras todavía dominan la escena del cuidado infantil, ciertamente ha habido un aumento en el número de hombres capacitados y capacitados que quisieran trabajar en esta profesión. A menudo, escuchas sobre celebridades que contratan a un hombre, como Britney Spears, Rosie O’Donnell y otras. Todavía existen algunos prejuicios y temores tradicionales sobre contratar a un manny en lugar de una niñera. ¿Pueden los hombres cuidar a los niños tan bien como las mujeres? ¿Es más probable que los niñeros varones sean pedófilos?
La primera pregunta puede responderse con un rotundo sí, y la segunda pregunta requiere cierta pausa. Ciertamente, las niñeras masculinas pueden ser tan propensas a abusar de los niños como las mujeres, lo que significa que se deben verificar los antecedentes, un poco de espionaje desde casa y la seguridad de la capacitación de cualquier niñera. De acuerdo con numerosos artículos sobre el nuevo movimiento manny, algunos niñeras varones tienen más dificultades para encontrar trabajo que las mujeres que lo buscan, a menudo están sujetas a un escrutinio mucho mayor que las mujeres, y todavía constituyen un pequeño porcentaje de niñeras en el entero. Por otro lado, la sociedad se está volviendo más receptiva, especialmente a medida que muchos hombres asumen lo que antes se consideraba roles «femeninos». Los RN masculinos existen, al igual que muchos papás que se quedan en casa, lo que sugiere que es una apuesta bastante segura que los hombres puedan ser cuidadosos compasivos con los niños.
También hay algunas personas que buscan específicamente modelos masculinos en el hogar. Las madres solteras o las parejas femeninas pueden desear especialmente la influencia masculina regular cuando tienen hijos varones. Los estudios sugieren que las figuras masculinas fuertes son igualmente importantes para las mujeres jóvenes y las niñas, y cuando esto falta, algunas madres solteras o parejas femeninas pueden buscar específicamente un hombre para ayudar a desempeñar este papel.
Es posible que el manny haya sido bautizado recientemente, pero ciertamente hay casos de hombres que asumen numerosas responsabilidades de cuidado de niños en ausencia de sus padres. Belles on Their Toes, una novela que sigue a Cheaper By The Dozen, es un recuento de la vida real de la familia Gilbreth, cuyo famoso padre, Frank Gilbreth, fue un pionero en el estudio del movimiento y la ingeniería. Cuando el padre muere, la madre de la familia debe continuar con el trabajo de su esposo, a menudo dejando a los niños durante períodos prolongados para viajar a conferencias. El cocinero de la familia, Tom, asume el papel de supervisor de los once niños, cuidándolos durante la enfermedad y la salud. Las novelas tuvieron lugar a principios de la década de 1900, lo que sugiere que los hombres ya existían y que un sirviente podría muy bien cuidar de los niños en ausencia de los padres.
Sin embargo, el estigma sobre el hombre todavía existe, aunque dadas las tendencias, se espera que tal estigma eventualmente se resuelva. Hay muchos niñeros masculinos dedicados que encuentran encantadora la profesión, y dado que los ingresos pueden ser significativos, hasta alrededor de $ 50,000 dólares estadounidenses (USD) al año, además de alojamiento y comida (si es un puesto de residencia), podemos ver más mannies entran en el campo. Algunos vienen con un entrenamiento excelente, y otros «tienen un don con los niños», tal vez adquiridos por la participación en entrenamientos, campamentos de verano y cosas por el estilo.