Un portero vigila la entrada a las puertas y puede trabajar en edificios de apartamentos, hoteles, grandes edificios comerciales o clubes nocturnos. Un término relacionado con portero es la palabra portero, la persona responsable de vigilar la puerta y permitir la entrada o denegarla a las personas que desean acceder a un edificio. La Cámara de Representantes de los Estados Unidos tuvo un portero oficial hasta que el puesto fue abolido en 1995.
El portero a menudo proporciona seguridad adicional a un edificio, y a muchas personas que viven en apartamentos grandes les gusta tener esta pequeña protección adicional. Aunque el portero no necesariamente actúa como guardia de seguridad, puede cuestionar la entrada de personas que se supone que no deben estar en un edificio. Un buen portero en un edificio de apartamentos no solo abre puertas, sino que también conoce a los residentes del apartamento y, por lo general, a los amigos o familiares que los visitan con frecuencia.
Cuando un portero tiene un empleo regular, a menudo se acostumbra ofrecer una propina estacional al portero. Esto se puede hacer de manera cooperativa o por separado, según el tamaño del edificio. Una propina de uno a dos dólares de amigos y familiares en el punto de servicio también suele ser habitual.
En otros casos, el portero que protege una empresa no necesita necesariamente una propina. En cambio, suele ser el primer contacto con los que entran en un edificio y puede proporcionar información sobre a dónde debe ir la persona. A menudo, un conserje, una mesa de ayuda o un mostrador de personal de seguridad ubicado cerca de la entrada del edificio ha reemplazado al portero. En ciertas empresas, el acceso al resto del edificio solo se puede permitir si tiene citas o una necesidad legítima de estar allí. En este sentido, el portero, el guardia de seguridad o el personal de la mesa de ayuda pueden mantener un edificio más seguro al rechazar a aquellos que no tienen una razón para estar en un edificio.
Un portero de hotel también puede funcionar como portero, llevando bolsas a las habitaciones o ayudando a las personas desde sus automóviles hasta el mostrador de recepción. A veces, el portero del hotel simplemente abre la puerta del hotel y hace pasar a la gente. En las salas de cine, la palabra portero suele ser sinónimo de acomodador, una persona que puede guiar a la gente a sus asientos o simplemente comprobar las entradas en la puerta del teatro para asegúrese de que la persona haya comprado un boleto para ver el espectáculo. Los acomodadores también pueden realizar otras responsabilidades como limpiar los cines, asegurarse de que nadie esté grabando películas ilegalmente u ocasionalmente pedir a los invitados ruidosos que se callen o salgan del cine.
Otra forma de portero se presenta en la posición de recibidor. En lugar de restringir el acceso, el saludador otorga acceso saludando a los clientes que ingresan a una tienda. Es común encontrar un recibidor o un portero en los lotes de automóviles y en tiendas como Wal-Mart.
Un portero es un tipo específico de portero, a menudo empleado en bares y clubes nocturnos. La función del portero es admitir personas y escoltar a los invitados indeseables. La atención se centra en la seguridad y un entorno seguro para los clientes.