Por lo general, hay menos opciones de bricolaje disponibles para construir una computadora portátil que para armar una computadora de escritorio, pero aún es posible. La forma más fácil de armar una computadora portátil de bricolaje es comprar un kit básico. Estos kits suelen constar de una carcasa y algunos componentes, como la batería, la pantalla y la placa base. La otra forma de construir una computadora portátil de bricolaje es obtener todos los componentes por separado y fabricar un estuche para colocarlos. De esta manera se pueden armar muchos proyectos creativos de bricolaje diferentes, incluidas computadoras con marco de fotos y computadoras portátiles.
Muchas empresas venden kits de portátiles barebones que pueden venir con una variedad de piezas diferentes. Los kits más simples generalmente solo tienen una carcasa de computadora portátil, placa base, batería y pantalla. Todos los demás componentes, incluida la unidad central de procesamiento (CPU), la memoria de acceso aleatorio (RAM) y el disco duro, deben obtenerse por separado para construir este tipo de computadora portátil DIY. Dado que hay tantas especificaciones diferentes de computadoras portátiles, es importante verificar que todos los componentes funcionen juntos. La CPU y la RAM en particular deben diseñarse para que funcionen con la placa base que viene con el kit.
Otra opción similar es adquirir un kit de bricolaje completo. Algunos fabricantes venden kits que incluyen todo lo necesario para construir una computadora portátil completa. Estos kits suelen ser personalizables y los compradores pueden elegir los componentes particulares que se incluirán en cada computadora portátil de bricolaje individual. Las opciones pueden ser más limitadas que con un kit básico, pero también hay un factor de conveniencia porque todo viene junto en una caja y se garantiza que encajará correctamente.
La otra opción al construir una computadora portátil de bricolaje es construir todo desde cero. Este tipo de esfuerzo puede ser perfecto para personas que están muy interesadas en proyectos de bricolaje y manualidades, y permite una gran creatividad. El primer paso al iniciar este tipo de proyecto es decidir qué tipo de caja se fabricará. Algunas opciones son metal y madera, aunque esto generalmente estará limitado por el conocimiento y el nivel de habilidad de cada individuo.
Al construir una computadora portátil de bricolaje desde cero, una opción es usar componentes viejos de la computadora portátil en lugar de comprar nuevos. Si una computadora portátil vieja tiene bisagras rotas, una pantalla que funciona mal o un teclado defectuoso, puede ser perfecto para canibalizarlo en un proyecto de bricolaje. Una opción es colocar todos los componentes necesarios en un marco de imagen que se puede colgar en la pared, sostener o colocar en un escritorio con soporte. También es posible utilizar materiales como madera y metal para construir una computadora portátil de bricolaje que evoca un tema steampunk u otro tema similar.