Una lijadora de vacío, a veces llamada lijadora sin polvo, es un tipo de lijadora eléctrica que está equipada con una manguera de vacío. El cabezal de lijado tiene pequeños orificios que acumulan polvo, escombros y virutas de pintura mientras lija, manteniéndolos fuera del aire y del suelo. Las lijadoras de vacío se utilizan con mayor frecuencia en aplicaciones de paneles de yeso y talleres de carrocería, los cuales crean grandes cantidades de polvo que pueden crear problemas respiratorios y otros problemas de salud si la exposición es prolongada. Puede elegir una lijadora de vacío en versiones pequeñas y económicas para el aficionado doméstico, o un potente sistema de vacío central para grandes operaciones comerciales.
Las lijadoras por vacío se dividen en dos categorías amplias: portátiles y centrales. Las unidades portátiles están disponibles en la mayoría de las grandes ferreterías y tiendas de suministros de madera. Consisten en la superficie de lijado, que normalmente es circular pero también puede ser en línea recta. La lijadora está conectada a una manguera de aspiración, que luego se conecta a una aspiradora de taller en seco / húmedo estándar. El polvo se introduce en la manguera y se filtra a través de un balde de agua o de una bolsa de filtro especial diseñada para atrapar partículas finas y polvo.
Las unidades de lijadoras por aspiración centralizadas funcionan con un potente motor central, con varias mangueras largas dirigidas a diferentes estaciones de trabajo. Esto permite que muchos técnicos lijen simultáneamente. Estas unidades requieren una instalación profesional, que puede resultar algo costosa al principio. Sin embargo, el costo se compensará con la mano de obra ahorrada en tiempo de limpieza durante la vida útil del equipo. Para aplicaciones grandes, la reducción de contaminantes nocivos en el aire puede ser lo suficientemente significativa como para justificar el gasto inicial.
Ambos tipos de lijadoras están disponibles con discos de lijado de diferentes granos para diferentes aplicaciones. Las manijas de extensión son opcionales en muchas variedades, por lo que puede lijar lugares difíciles de alcanzar, como techos. Puede elegir entre un cabezal de lijado orbital o de línea recta, y algunos modelos tienen un ajuste de velocidad variable.
Existen varios beneficios al usar una lijadora de vacío. La cantidad de polvo que se acumula en el aire y en las superficies circundantes se reduce significativamente. Esto acelera la limpieza y también hace que el aire sea más limpio para los trabajadores. Las lijadoras al vacío también pueden ahorrar dinero en papel de lija. Al eliminar el exceso de polvo, el disco de lijado permanece libre de arena durante un período de tiempo más prolongado.
Aunque algunas lijadoras aspiradoras se promocionan como «sin polvo», ninguna lijadora elimina todo el polvo del aire. Aunque los contaminantes se reducen considerablemente, no se eliminan por completo. Por esa razón, sería aconsejable usar una mascarilla contra el polvo, especialmente al lijar algo con peligros conocidos para la salud, como la pintura con plomo. Al igual que con cualquier herramienta eléctrica, siga siempre las instrucciones del fabricante con atención y nunca utilice ningún equipo que esté dañado.