La flatulencia es una sobreabundancia de gas en el estómago o en la vía intestinal. Cuando este gas se expulsa del recto, se denomina gas pasante. El gas también se puede expulsar por la boca y esto se llama eructo. El gas se considera una función normal del cuerpo y la mayoría de las personas liberan gas alrededor de 14 veces al día. Sin embargo, cuando el dolor, la hinchazón y el malestar estomacal acompañan a la flatulencia, pueden ser el signo de un problema médico mayor.
Hay muchas razones por las que se pueden producir gases. Una de las razones más comunes de una cantidad excesiva de gas en el estómago se debe a la ingestión de aire. Esto puede suceder cuando los alimentos se consumen demasiado rápido o puede deberse a ansiedad o estrés. Beber con una pajita o fumar también son formas en las que el exceso de aire ingresa al estómago. Reducir la velocidad al comer y ser más consciente de los hábitos de deglución puede ayudar a eliminar este problema.
La dieta juega un papel importante en la cantidad de gas presente en el estómago. Ciertos alimentos, incluidos el brócoli y los frijoles, tienen una mayor cantidad de carbohidratos que otros tipos de alimentos. El tracto digestivo puede tener dificultades para descomponer estos alimentos azucarados o con almidón a medida que pasan al intestino grueso. Las bacterias en el intestino eventualmente procesan los alimentos, lo que produce una sobreabundancia de gas en la vía intestinal, lo que resulta en gas.
Ciertas enfermedades o afecciones afectan el estómago, provocando presión y malestar. La enfermedad celíaca puede bloquear la absorción de ciertos tipos de alimentos y, si se consumen estos alimentos, pueden producirse dolor, distensión abdominal y flatulencia. La cirrosis del hígado es otra condición que causa la incapacidad de absorber las grasas en los alimentos. Estas grasas no se descomponen, lo que puede causar una acumulación en el hígado y provocar dolor en el abdomen.
Los episodios promedio de flatulencia son normales, pero cuando se siente una cantidad excesiva de gas durante un período prolongado, se debe consultar a un profesional de la salud para descartar cualquier condición médica grave. Por lo general, la flatulencia se puede tratar evitando ciertos alimentos, pero también hay muchos medicamentos de venta libre que pueden tratar los cólicos y los gases excesivos. También hay medicamentos que se pueden tomar antes de consumir alimentos que produzcan gases que pueden ayudar con cualquier síntoma incómodo.