Coroas, cetros, orbes, anéis – na Grã-Bretanha, constituem as joias da coroa. As joias da coroa são os itens usados em uma coroação que simbolizam o direito e a autoridade do monarca de ocupar o trono de seu país. A maioria das pessoas já viu pelo menos uma amostra das joias da coroa britânica, se alguma vez já viu a Rainha Elizabeth II abrir o Parlamento. Ela sempre usa a Coroa Imperial de Estado ao cumprir este dever real.
As joias da coroa britânica são conhecidas por sua magnificência e importância histórica. Ainda existiriam mais joias da coroa histórica se não fosse por Oliver Cromwell. Como Lorde Protetor da Inglaterra, ele sentiu que a monarquia nunca seria restaurada, e assim ordenou que as joias da coroa existentes fossem vendidas ou derretidas e transformadas em moedas. Ele também vendeu as vestimentas medievais da coroação da coleção, destruindo artefatos de valor inestimável.
Quando o rei Carlos II recuperou o trono da Inglaterra, ele ordenou que novas joias da coroa fossem fabricadas, e estão em uso desde então. Restavam algumas joias de significado histórico a serem encontradas e foram usadas no novo conjunto de joias da coroa. Alguns dos que compraram as joias de Cromwell as devolveram quando Carlos II ascendeu ao trono, e outros foram encontrados em santuários e tumbas.
A coroa mais reconhecida do conjunto é a já mencionada Coroa Imperial de Estado. Foi feito em 1937 para o rei George VI. Ele contém um espinélio vermelho conhecido como Rubi do Príncipe Negro, o diamante Cullinan II e Safira de Eduardo, o Confessor. O monarca britânico sempre foi coroado com a Coroa de São Eduardo e a que é usada agora é a que Carlos II encomendou. Esta coroa é extremamente pesada e o soberano geralmente a troca pela Coroa Imperial de Estado ao sair da Abadia de Westminster.
O monarca é precedido pela Grande Espada do Estado, a Espada da Justiça e a Espada embotada da Misericórdia. Ao receber a regalia, o soberano também recebe o Grande Orbe, simbolizando o governo cristão. O Orb é um globo oco de ouro e incrustado com pedras preciosas. Os cetros com a cruz e a pomba também são segurados e os braços de ouro são colocados nos braços. O Cetro com Cruz apresenta o espetacular diamante Cullinan I de 530 quilates, também chamado de Estrela da África.
O monarca é ungido com óleo sagrado da ampola em forma de águia, feita em 1661. A colher pesada na qual o óleo é derramado é a peça mais antiga da coleção e provavelmente data de 1100. O soberano também recebe esporas, símbolos de cavalaria e o anel de estado. Data de 1831. Outras coroas e objetos e placas de ouro também fazem parte do acervo.
O monarca reinante detém as joias da coroa em confiança para os súditos da Grã-Bretanha. Eles não fazem parte de sua riqueza pessoal ou coleção de joias. As joias da coroa agora são exibidas na fortaleza normanda, a Torre de Londres. Os visitantes podem vê-los e maravilhar-se com sua beleza e história.