Mais de um terço da comida mundial produzida para consumo humano é desperdiçada – isso é mais de bilhões de toneladas de alimentos por ano, mais de 200 milhões de toneladas dos quais são desperdiçados por consumidores em países ricos. Para colocar isso em perspectiva, a quantidade de alimentos desperdiçados nos países ricos é quase igual à produção líquida de alimentos da África Subsaariana.
Mais fatos sobre o desperdício de alimentos:
Os consumidores na América do Norte e na Europa jogam fora mais de 200 libras (mais de 90 kg) de comida por pessoa por ano. Aqueles na África Subsaariana ou na Ásia jogam fora apenas 13-20 libras (cerca de 6-9 kg) de comida por ano. Os americanos jogam fora cerca de um terço dos alimentos que compram.
Embora muitos resíduos de alimentos aconteçam no nível do consumidor, os varejistas e produtores de alimentos também desperdiçam muitos alimentos por causa da ênfase em alimentos de boa aparência.
De acordo com um estudo das Nações Unidas, uma das principais fontes de desperdício de alimentos são as vendas do tipo “compre um e leve outro de graça”, que tendem a fazer com que os consumidores comprem mais do que podem usar e joguem fora o excedente.