Intifada é um mundo árabe que significa “despertar” ou “sacudir”. O termo é usado para descrever uma rebelião popular contra um governo ou política. Muitos ocidentais associam a intifada com violentos levantes no Oriente Médio, alguns dos quais envolveram aliados ocidentais, mas no mundo árabe, uma intifada é uma forma legítima de rebelião e uma forma de alcançar a independência ou libertação dos opressores.
O termo “intifada” tornou-se tão difundido na sociedade ocidental que pode desencadear grandes debates e discussões. Para as pessoas que associam o conceito de intifada especificamente a atividades terroristas, qualquer intifada representa uma ameaça potencial que deve ser rapidamente eliminada. Para as pessoas que acreditam que a revolução violenta ou rebelião é às vezes necessária ou justificada, a resposta à intifada tende a ser mais mista, especialmente quando as pessoas são residentes de regiões que passaram recentemente por suas próprias revoluções.
A intifada mais conhecida é provavelmente a rebelião dos árabes palestinos nos territórios ocupados ao longo de dois períodos separados. A primeira intifada durou de 1987-1993 e foi lançada em resposta às preocupações de que o mundo árabe estava negligenciando a causa palestina, terminando com acordos de paz e ações militares por parte do governo israelense. Uma segunda intifada começou em 2000, supostamente provocada pela visita do líder Ariel Sharon à mesquita Al-Aqsa, um local sagrado muçulmano. Milhares de israelenses e palestinos morreram no decorrer dessas intifadas, junto com observadores e transeuntes de outras regiões.
Grupos militantes como o Hamas tornaram-se intimamente ligados à intifada, e suas atividades freqüentemente têm sido temas de comentários e críticas. Como os militantes não fazem parte de organizações militares, eles não estão sujeitos às mesmas regras e supervisão que os militares estão, e isso pode levar a um aumento de atos deploráveis. Muitos militantes, por exemplo, não fazem distinção entre civis e soldados, e alguns usam atos violentos contra civis como uma ferramenta política na tentativa de intimidar os governos ou organizações a que se opõem.
Algumas outras intifadas notáveis incluem o levante populista contra Saddam Hussein no Iraque em 1991, a Revolução do Cedro no Líbano, a Intifada de Março no Bahrein e a Intifada Zemla que tentou expulsar os espanhóis do Saara na década de 1970. Como você pode ver nos exemplos acima, as intifadas são incrivelmente diversas e às vezes difíceis de categorizar, assim como as revoluções no mundo ocidental.