Fusuma refere-se a painéis usados como divisórias, normalmente vistos em salas japonesas. Os painéis são geralmente inseridos em trilhos embutidos no chão e no teto para permitir que deslizem da esquerda para a direita. Um painel geralmente consiste em finas bordas de madeira chamadas de “mashibuchi”, que seguram as folhas grossas de papel que atuam como uma parede. Fusuma também pode ter uma alça de um lado chamada de “hikita”, às vezes decorada com borlas chamadas de “fusahikita”.
O uso de fusuma pode ser rastreado desde o século 12, durante o período japonês Muromachi, e foi inicialmente usado exclusivamente para as casas dos ricos. Lençóis de seda foram usados para os painéis e às vezes se tornaram telas de paisagens, desenhos a tinta e caligrafia de pintores famosos da época. Logo depois, a ideia de painéis deslizantes foi passada para as classes mais baixas e se espalhou por todo o Japão. Substituir os lençóis de seda por papel foi provavelmente uma forma de tornar os painéis mais acessíveis ao público, sem falar que eram mais acessíveis.
Os Fusuma costumam vir aos pares, sendo os dois painéis considerados uma única tela para as pinturas, de modo que, quando se separam, a pintura também se divide, mas volta a ficar inteira quando os painéis são fechados. Uma típica casa japonesa minimamente projetada teria de duas a três fileiras de fusuma para dividir o espaço vazio em vários cômodos com funções diferentes. Os painéis fornecem flexibilidade porque os proprietários podem simplesmente colocá-los de volta na parede para unir os quartos em espaços maiores.
As grossas folhas de papel ou tecido conferem ao fusuma um caráter translúcido, permitindo que a luz natural do sol penetre na sala e, consequentemente, conservando energia durante o dia. Os painéis podem ser translúcidos, mas ainda fornecem alguma privacidade aos cômodos, embora os sons ainda possam penetrar no papel. De certa forma, os painéis também se tornam uma ferramenta decorativa quando a luz do sol confere ao cenário pintado no papel um tom dourado quente e forma silhuetas e sombras no papel.
A característica simplista da cultura japonesa se reflete também no fusuma, com os tons suaves dos painéis e o uso de materiais naturais. As madeiras comumente usadas para fazer o mashibuchi incluem bambu e cedro, que podem ser tingidos com um tom mais claro ou mais escuro de acordo com a preferência do proprietário. Fusuma também é muito conveniente para limpar e reparar, uma vez que os painéis podem ser facilmente removidos de seus trilhos e instalados novamente assim que o papel for limpo ou substituído.