O rádio-relógio costuma ser um daqueles aparelhos domésticos invisíveis que raramente recebem muita atenção até que parem de funcionar. Comprar um rádio-relógio de qualidade com função de alarme pode literalmente significar a diferença entre seguir uma programação regular e sofrer as consequências de dormir demais. A maioria das lojas de eletrodomésticos e departamentos oferece uma variedade estonteante de modelos de rádio-relógio. O que se deve procurar ao examinar as prateleiras?
Uma consideração importante ao comprar um rádio-relógio é a legibilidade. A maioria dos modelos modernos de rádio-relógio apresenta visores de números digitais, mas os visores nem sempre são do mesmo tamanho. Um bom rádio-relógio deve ter exibições de tempo numéricas que sejam brilhantes e facilmente legíveis de sua cama. Os rádios-relógio mais antigos ainda podem apresentar mostradores analógicos que nem sempre são distinguíveis à primeira vista. Outros modelos de rádio-relógio podem ter visores digitais muito pequenos para serem lidos sem lentes corretivas. Alguns modelos de rádio-relógio podem ter um recurso de ‘conversa’, que permite aos usuários ouvir uma voz anunciando a hora.
Outro recurso a ser considerado em um rádio-relógio é a funcionalidade. Definir a hora e as estações de rádio em um rádio-relógio não deve exigir a destreza de um cirurgião. Todos os botões de função devem ser marcados claramente, especialmente o botão soneca maior. Desligar o alarme ou selecionar o canal de rádio deve ser simples o suficiente para ser executado durante o sono. Uma função útil pode ser um temporizador, que desligará automaticamente o rádio após um período de tempo predefinido. Um bom rádio-relógio deve ter um sistema de memória de backup alimentado por bateria para tornar a reinicialização mais fácil caso a energia seja interrompida momentaneamente.
Também é uma boa ideia considerar qual função de um rádio-relógio é mais importante para você – o relógio ou o rádio. Rádios-relógio de gama baixa podem ter alarmes confiáveis e visores legíveis, mas o lado do rádio é geralmente na melhor das hipóteses. O sinal de rádio vem através de um alto-falante muito pequeno, funcionando mais como um gerador de ruído eletrônico do que uma unidade estéreo portátil. Os modelos de rádio-relógio mais caros podem incorporar tecnologia de estilo Bose ou CD players. O consumidor deve equilibrar os recursos com a finalidade do rádio-relógio. Se o alarme ou a estação de rádio não estiverem altos o suficiente para acordá-lo de maneira confiável, o preço é incidental.
Também existe a questão do estilo quando se trata de modelos de rádio-relógio. Rádios-relógio menores são projetados para serem o mais discretos possível, geralmente em falsos moldes de madeira ou esquemas de cores suaves. Os modelos de rádio-relógio de última geração, entretanto, podem ter elementos de estilo que combinam com uma decoração específica. Alguns podem apresentar um perfil elegante e moderno com invólucros de aço inoxidável ou cromado. Outros podem ter um visual retrô para um motivo dos anos 1950 ou 1960. Um visual popular é o invólucro de plástico de baquelite dos anos 1930 com curvas Art Déco e um mostrador de relógio analógico. Alguns modelos de rádio-relógio podem até ser personalizados com mensagens de despertar pessoais.