Um terraço é uma área plana elevada. A palavra “terraço” é usada em vários contextos diferentes, desde um terraço geológico formado naturalmente a uma plataforma feita pelo homem fora de um edifício usado para recreação. O significado pretendido geralmente é bastante claro no contexto em que a palavra é usada. A origem da palavra está na raiz latina para “terra”, refletindo o fato de que a construção de um terraço geralmente requer a construção de um monte de terra.
Os humanos vêm incluindo terraços em sua arquitetura há muito tempo. Um terraço cria uma extensão para um edifício, geralmente ao ar livre, que pode expandir o espaço útil e criar uma área de lazer para as pessoas desfrutarem do ar livre quando o tempo estiver bom. Alguns terraços encontram-se ao nível do solo, enquanto outros são elevados, permitindo o acesso a partir de outros pisos. No design mais simples, pode ser simplesmente uma área de azulejos, enquanto as versões mais ornamentadas podem incluir colunas, telhados de treliça e outros recursos.
Os terraços costumam ser usados para grelhar e fazer churrasco no verão e também podem ter espaço para uma pequena piscina, uma banheira de hidromassagem ou até mesmo um jardim. Em áreas urbanas, os jardins do terraço podem ser usados para criar um pequeno refúgio de espaço natural quando não houver outro disponível, e esses jardins também podem ser telas de privacidade úteis que permitem às pessoas desfrutar do ar livre sem serem observadas. Casas com terraço geralmente têm valor agregado quando são vendidas, pois o terraço pode ser visto como uma característica desejável.
No paisagismo e na agricultura, os terraços também são usados há séculos. Neste contexto, um terraço é uma área elevada plana, e por vezes os terraços são construídos em degraus que se movem para cima na encosta de uma colina para criar um espaço mais útil para jardinagem e agricultura. A agricultura de terraço pode ser vista em várias culturas ao redor do mundo e, no paisagismo, pode criar mais interesse estético, isolar plantas com necessidades diferentes ou ser usada para camuflar uma visão desagradável.
Este termo também é usado em algumas regiões do mundo em referência a alojamentos em fileira. Isso pode ser visto em alguns endereços, que podem incluir a palavra “Terraço”. Outro sentido da palavra pode ser visto em aterros criados perto de estradas ou como separadores de estradas, que podem ser conhecidos como terraços. Nesse caso, o aterro pode ser paisagístico ou coberto para baixa manutenção. Esses terraços são usados para segurança e controle de ruído ao longo de estradas movimentadas.