Os fabricantes estão desenvolvendo mais maneiras de fazer com que as máquinas de lavar funcionem de forma mais silenciosa a preços competitivos com os modelos tradicionais mais barulhentos. Em geral, as máquinas de carregamento frontal tendem a ser mais silenciosas do que as de carregamento superior, e os modelos de máquina de lavar mais novos geralmente também possuem uma variedade de peças que minimizam o ruído. A máquina de lavar mais silenciosa combina o uso de um motor de acionamento direto com almofadas de isolamento que reduzem o ruído para reduzir a vibração.
Ao escolher uma máquina de lavar, os modelos de carregamento superior tendem a ser mais barulhentos, tanto durante o uso geral quanto porque o tambor de lavagem pode ficar desequilibrado durante um ciclo. Isso faz com que a máquina emita um barulho muito alto de estalo ou pancada que precisa ser corrigido reajustando manualmente o conteúdo antes que a lavadora possa ser reiniciada. Devido à forma como são projetados, os carregadores frontais não têm esse problema.
A máquina de lavar mais silenciosa usa um motor de acionamento direto. No passado, as máquinas de lavar usavam um sistema de correia e polia para operar a máquina, mas os modelos mais recentes substituíram o sistema mais barulhento por um acoplamento. Além de ser mais silencioso, o sistema de acoplamento possui menos peças, o que significa menos chance de quebra de uma peça. A máquina de acionamento direto usa menos água e é mais eficiente em termos de energia, e não tem um agitador, por isso causa menos danos às roupas do que as máquinas de lavar tradicionais.
Os consumidores devem ser alertados de que, apenas porque uma máquina de lavar é mais silenciosa do que um modelo concorrente, existem outros fatores a serem considerados ao decidir que tipo de compra. Embora a máquina mais silenciosa geralmente seja mais eficiente em termos de energia, ela pode sacrificar a capacidade de lavagem ou enxágue no processo. O ciclo de centrifugação pode mover-se mais lentamente, tornando o ciclo menos barulhento, mas as roupas podem precisar de um ciclo de enxágue extra para remover o sabão completamente. As máquinas de carregamento frontal têm mais peças e vedações para evitar vazamentos durante o uso, portanto, há mais peças que podem precisar de reparo. Embora haja exceções, os carregadores frontais e outras máquinas de lavar silenciosas tendem a custar significativamente mais do que os modelos de carregamento pelo topo com correia e polia.
Os compradores devem avaliar se o controle de ruído é ou não o fator decisivo na compra de um determinado modelo de máquina de lavar. Se a máquina estiver localizada perto de uma área de dormir ou escritório doméstico, um modelo mais silencioso pode ser necessário. Caso contrário, custo, opções ou eficiência energética podem ser mais importantes do que o controle de ruído ao comprar uma máquina de lavar. Ao decidir quais recursos são mais importantes, os consumidores devem sempre ler as avaliações de outros compradores para determinar as possíveis vantagens e desvantagens de um modelo em relação a outros.