Escolher a melhor iluminação fluorescente para cozinha é uma decisão de função e forma. O espaço da cozinha pode ser dividido em estações de tarefas, como pia e fogão. A cozinha também tem designs de interiores exclusivos, como bancadas e armários. Estas são as considerações ao instalar fontes de iluminação com eficiência energética. Muitos países, incluindo os EUA e o Japão, adotaram políticas e regulamentações nacionais de energia que incentivam o uso de lâmpadas fluorescentes.
Uma consideração para a iluminação fluorescente de cozinha é uma compreensão básica de sua física. As lâmpadas são essencialmente de néon branco. O mercúrio de metal líquido no estado gasoso é excitado pela eletricidade para emitir luz ultravioleta. Essa luz, por sua vez, faz com que outro elemento de fósforo ou composto químico fique fluorescente ou brilhe com sua cor característica. Também pode ser pensado como uma exibição de fogos de artifício perpétua dentro de uma caixa de vidro.
Os compostos de fósforo que revestem uma lâmpada fluorescente doméstica podem variar, mas geralmente são formulados para emitir luz branca. No entanto, a radiação ultravioleta do mercúrio produzirá a tonalidade fria e azulada característica da iluminação fluorescente. As lâmpadas classificadas como 2700K (Kelvin) terão a tonalidade quente e avermelhada da luz incandescente familiar. Aqueles classificados como 3500K brilharão mais frios, mais como a luz do sol branca. A designação comercial de “branco quente” é preferível a “branco frio”, que é para uso industrial.
O uso mais popular da iluminação fluorescente de cozinha é a caixa suspensa, talvez acima de uma ilha central projetada como plataforma para preparação de alimentos e mesa para serviço. A tampa opaca da caixa pode ser tingida para fornecer um tom de luz que complementa melhor o design e a decoração de uma cozinha. As lâmpadas na caixa são quase sempre do tipo tubo reto de grande diâmetro.
Lâmpadas fluorescentes menores para cozinhas podem ser instaladas em outros lugares para iluminar áreas de trabalho e realçar nichos. Coiled CFLs, ou lâmpadas fluorescentes compactas, podem ser aparafusadas em soquetes acima de uma pia. A maioria vai caber em acessórios de lata recuados. Para lâmpadas de baixa potência em torno de 25, talvez parte da exibição de decorações preciosas de cozinha, o custo extra de uma equipada com um reator eletrônico para controlar a característica “cintilante” dessas luzes pode valer a pena.
As cozinhas são necessariamente construídas com armários, estantes, balcões e outros recantos. A iluminação fluorescente pode acentuar esses espaços e criar profundidade para o ambiente. As técnicas populares incluem forrar a saliência superior de um armário de parede para projetar luz indireta para cima e cobrir o teto da sala. Geralmente, isso é uma questão de escolher o comprimento certo.
O diâmetro correto é a principal consideração para outras lâmpadas fluorescentes de cozinha. Incluindo seus acessórios, eles podem variar de 4 polegadas (10 cm) a pequenos, sob lâmpadas de gabinete de menos de 1 polegada (2.5 cm). Este último ilumina a bancada abaixo das estantes de parede e é um uso dramaticamente estético, mas também muito funcional, da iluminação da cozinha. Geralmente, o custo está relacionado à miniaturização ou especialização, então a regra é escolher o maior acessório que não ficará visível.