Utilizada para conservar flores, a liofilização remove a umidade de forma que as flores mantêm sua forma, textura e cor originais melhor do que outros métodos. A maioria dos tipos de flores pode ser liofilizada, incluindo algumas, como a gardênia ou a ave-do-paraíso, que não costumam ser bem pressionadas. As flores liofilizadas podem ser usadas como decoração ou lembrança.
A liofilização ou liofilização é um processo usado com mais frequência para conservar alimentos, mas também pode ser usado em outros materiais orgânicos, como flores. As flores são primeiro congeladas individualmente em uma temperatura muito baixa, em torno de -60 ° F (-50 ° C) e, em seguida, colocadas no vácuo. Em baixa temperatura e baixa pressão atmosférica, a água pode passar diretamente do estado sólido – gelo, para o estado gasoso – vapor d’água, por meio de um processo conhecido como sublimação. O vapor de água sublimado é então removido do sistema. No caso de flores liofilizadas, o sistema retorna à temperatura ambiente muito lentamente para evitar alterações na forma ou textura das pétalas.
De todas as maneiras de preservar flores, a liofilização produz um resultado que mais se assemelha a flores frescas. Outros métodos de secagem dependem da evaporação, que usa o calor para remover a umidade e pode alterar a cor e a textura das flores. As flores prensadas, como entre as páginas de um livro grande, retém a cor e a textura, mas, é claro, muda sua forma. As flores liofilizadas podem durar indefinidamente se mantidas longe do calor, luz solar e umidade, enquanto as flores prensadas ou evaporadas tendem a se deteriorar ou desintegrar mais rapidamente. Por outro lado, a prensagem ou evaporação das flores pode ser feita em casa com pouco ou nenhum custo, enquanto a liofilização deve ser feita profissionalmente.
A razão mais comum para congelar flores a seco é preservar buquês, buquês, etc., como lembranças de eventos especiais. As flores liofilizadas também podem ser usadas como enfeites devido à sua aparência natural. Se não estiver sujeito a condições adversas, os mesmos arranjos podem ser usados para várias ocasiões. As pétalas de flores liofilizadas podem ser adquiridas na bolsa para uso como enfeite em eventos, como casamentos. Pétalas de rosa são o tipo mais popular para esse uso e podem ser compradas online ou em alguns floristas especializados.