Se uma máquina de lavar começar a desenvolver um odor forte, existem várias técnicas que podem ser usadas para eliminá-lo e evitar o surgimento de problemas de odor no futuro. Existem também algumas medidas que as pessoas podem tomar para evitar que a máquina de lavar cheire mal em primeiro lugar, incluindo seguir as instruções do fabricante com muito cuidado, especialmente com máquinas de lavar de alta eficiência, que podem começar a cheirar muito mal se forem usados detergentes errados.
As arruelas ficam fedendo à medida que os materiais se acumulam atrás do tambor da lavadora. Isso pode incluir uma camada de espuma de detergentes não completamente limpos, juntamente com mofo, pêlos de animais de estimação e outros detritos de roupas e toalhas lavadas na máquina de lavar. Se uma lavadora começar a cheirar mal, é uma boa ideia retirar o tambor da lavadora para limpar completamente atrás dele, prestando atenção especial ao filtro. Freqüentemente, os materiais ficam presos no filtro, dificultando a drenagem da lavadora, e o resultado é uma lavadora com mau cheiro.
Depois de limpar a área atrás do tambor e a armadilha do filtro, uma carga quente sem roupa deve ser passada com bicarbonato de sódio e vinagre ou alvejante para limpar a máquina de lavar e trazer de volta um aroma mais fresco. Também existem produtos comerciais disponíveis para lavadoras de mau cheiro, alguns dos quais funcionam com cargas vazias e alguns dos quais funcionam com toalhas. No entanto, um produto de limpeza comercial para uma lavadora com mau cheiro geralmente não será eficaz, a menos que a área atrás do tambor tenha sido limpa para remover o acúmulo.
A prevenção de lavadoras com mau cheiro começa com a determinação se a água doméstica é macia ou dura. Água extremamente dura pode interferir na ação dos detergentes, causando acúmulo, e pode ser necessário adicionar um amaciante de água na máquina de lavar. Se a água da casa estiver na média, as pessoas podem descobrir que ajuda a lavar cargas menores de roupa e, periodicamente, colocar uma carga quente vazia com vinagre ou alvejante para limpar a máquina de lavar. Uma máquina de lavar fedorenta também pode ser evitada reduzindo o uso de detergente.
A roupa também não deve ser deixada na máquina de lavar, pois isso pode estimular o desenvolvimento de mofo, e a lavadora deve ser deixada entreaberta para ventilação. Para as pessoas que se preocupam com crianças pequenas e animais de estimação, a porta da lavanderia pode ser mantida fechada e, de qualquer forma, é um bom hábito verificar a lavadora e a secadora antes de carregar uma carga.