Um scupper é mais conhecido como um termo marítimo que se refere a uma abertura cortando os baluartes de um navio que permite que a água do convés do navio flua para o mar. Praticamente todos os navios, bem como barcos grandes o suficiente para ter conveses acima da linha de água, são feitos com alguma forma de embornais. Isso geralmente inclui designs de aba ou bola que permitem que a água flua para fora do convés, mas não de volta para o navio se a abertura do embornais mergulhar abaixo da linha de água em alto mar ou águas agitadas.
A palavra scupper também se refere a um encaixe ou abertura no parapeito ou batente de cascalho de um telhado nivelado que permite que a chuva ou o derretimento da neve escoe do telhado. Isso pode ajudar a evitar vazamentos ou danos estruturais ao prédio abaixo. Às vezes, embornais são conectados diretamente a calhas de chuva e algerozes. Em outros casos, eles se estendem além da superfície da parede externa, criando um fluxo de água para longe do edifício.
Geralmente, um embornais pode ser qualquer abertura que permite que a água ou outros fluidos capturados em um recipiente de contenção em um nível fluam para fora para um recipiente inferior ou corpo de água. Em muitos ambientes, eles fazem parte de projetos conhecidos como sistemas de água em trânsito. Esta frase se refere a um sistema onde a água flui de um nível para outro para fins decorativos ou funcionais.
Muitos projetos de embornais incluem alguma forma de cabeça do condutor – a estrutura onde a água ou algum outro tipo de fluido é coletado – e um dique ou bico – a passagem através ou sobre a qual o fluido flui e é transmitido para um nível inferior. Os embornais podem ser estruturas maciças, como os canais de transbordamento usados em reservatórios e represas para evitar inundações, ou extremamente diminutos, como os sistemas de reservatórios químicos usados na fabricação de produtos farmacêuticos. Além disso, embornais são comumente usados em pontes e rodovias para evitar danos estruturais e para conduzir a água parada para longe de vias movimentadas.
Embornais de vários tipos também são usados em aplicações decorativas, como piscinas, fontes, bebedouros decorativos e lagoas refletoras, onde a água se move em trânsito de um nível para outro. O tamanho, a forma e os materiais desses embornais são geralmente projetados para combinar com a aparência e o som da água em movimento para criar efeitos arquitetônicos e de design específicos. Os embornais podem ser feitos de vários materiais, incluindo aço inoxidável, plástico, polímeros, cloreto de polivinila (PVC), bronze, cobre, folha de metal, mármore e outros tipos de pedra.