Os códigos de construção são um conjunto de regras que devem ser seguidas para satisfazer os níveis mínimos aceitáveis de segurança para edifícios e estruturas não construtivas. O objetivo destas diretrizes é garantir a saúde, segurança e proteção do público no que se refere à construção e ocupação de edifícios. Os códigos de construção são determinados pelas autoridades competentes em diferentes áreas e podem variar amplamente de país para país.
Muitos países têm códigos de construção nacionais, desenvolvidos por agências governamentais e aplicados a todos os trabalhos de construção em todo o país. Muitas jurisdições locais desenvolveram seus próprios códigos específicos. Na América, Nova York e Chicago são as duas únicas cidades que usam suas próprias diretrizes específicas para cidades.
Os códigos de construção geralmente são aplicados aos engenheiros e arquitetos que projetam o edifício. Eles também servem como diretrizes para os inspetores de segurança. Outros que os utilizam incluem fabricantes de material de construção, seguradoras, incorporadores imobiliários e inquilinos.
Essas regras estipulam detalhes da construção e manutenção de um edifício ou construção. Isso inclui regras de segurança contra incêndio: saídas de segurança em edifícios, limitações sobre a distância que um incêndio deve se espalhar e o fornecimento de equipamento de combate a incêndio adequado. Existem também regras estruturais; os edifícios precisam ser fortes o suficiente para resistir às forças internas e externas sem entrar em colapso. Os códigos de construção também cobrem estipulações de saúde, como circulação de ar adequada, banheiros e instalações de encanamento.
Além disso, os códigos de construção podem garantir que as limitações de ruído adequadas sejam estabelecidas para proteger os ocupantes da poluição sonora através das paredes e janelas. Também pode haver disposições especiais para garantir que as pessoas com deficiência tenham acesso adequado e em toda a propriedade. Qualquer pessoa que construir uma construção e não cumprir os códigos de construção adequados está sujeita a penalidades muito severas.