Existem muitos tipos diferentes de plantas de sombra para escolher. A maioria das plantas sombreadas se desenvolve em áreas que recebem pouca ou nenhuma luz solar direta e geralmente têm folhas grandes para ajudar a reunir luz solar suficiente nas áreas mais escuras. Alguns dos diferentes tipos de plantas de sombra incluem heléboro, bugbane, sinos de coral, plantas do gênero Corydalis e samambaias pintadas japonesas. Outros tipos de plantas de sombra incluem pulmonária, lírio-do-sapo, bugleweed, masterwort e espumante.
Heléboros são perenes de florescimento precoce com folhas verdes espessas. Esta planta tem flores em forma de xícara de vermelho, rosa, branco e creme que normalmente aparecem no final do inverno e início da primavera. Esta planta de sombra geralmente atinge uma altura de cerca de 2 pés (60 cm) quando totalmente crescida. Um bugbane é uma planta de floração tardia que produz flores brancas pontiagudas e cresce até cerca de 4 m de altura. Algumas variedades de bugbane apresentam folhagem roxa, enquanto outras podem produzir flores que exalam um odor desagradável.
Existem muitas variedades de sinos de coral que produzem folhagem colorida de bronze, prata ou roxo. Outras variedades apresentam flores vermelhas, brancas ou rosa brilhantes. Os sinos dos corais geralmente crescem até uma altura de 1 a 3 cm, dependendo da variedade. As plantas do gênero Corydalis têm folhagem semelhante a samambaias e geralmente geram flores da primavera ao outono. Essas plantas de sombra raramente são invasivas e crescem facilmente entre as pedras do pavimento.
A samambaia pintada japonesa apresenta frondes coloridas em uma mistura de vermelho, roxo, verde, cinza e prata. Esta planta perde sua folhagem no inverno e normalmente cresce até uma altura de cerca de 1 pé (30 cm) na maturidade. As plantas de Lungwort fornecem folhagem verde realçada com listras prateadas. Esta planta normalmente produz flores brancas, azuis ou rosa junto com novas folhas no início da primavera. A variedade mais comum apresenta botões rosa que desabrocham em flores azuis.
Um lírio sapo começa a florescer no final do verão e continua no outono. Esta planta normalmente produz flores roxas ou brancas, embora algumas variedades também apresentem flores amarelas. Os lírios sapo geralmente crescem até uma altura de 3 pés (cerca de 91 cm) e têm folhagem peluda. As plantas de Bugleweed têm folhagem espessa e perene que geralmente é listrada com cor de vinho ou rosa. Esta planta de sombra atinge uma altura de aproximadamente 6 polegadas (15 cm) e produz flores azuis pontiagudas durante o início do verão.
As flores vermelhas, rosa e brancas de uma planta masterwort aparecem durante o verão e são frequentemente usadas para arranjos de flores de corte. Esta planta geralmente atinge uma altura de 1 a 3 pés (cerca de 30-91 cm) quando totalmente crescida. A planta foamflower é um tipo de cobertura vegetal que geralmente cresce em colônias. Foamflower apresenta folhagem verde escura combinada com flores rosas ou brancas. Esta planta normalmente cresce até cerca de 1 pé (30 cm) de altura e floresce na primavera.