Um lustre é definido como uma lâmpada que é suspensa do teto diretamente de uma tomada de lâmpada de teto ou simplesmente de um gancho no teto e, em seguida, conectada a uma tomada comum. Os lustres usam lâmpadas pequenas, de baixa potência, que geralmente têm o formato da chama de uma vela, embora essas lâmpadas não se limitem a lâmpadas pequenas. Freqüentemente, há três ou mais lâmpadas em um lustre, emitindo de 100 a 400 watts de luz total.
Os lustres podem ser usados em quase qualquer cômodo, desde uma sala de jantar elegante e formal até o quarto de uma criança ou sala de jogos. Os mais populares são os do tipo com cristais de vidro cortados pendurados ao redor das lâmpadas, criando um belo espectro de luz. Essas lâmpadas mais formais são geralmente de latão ou banhado a ouro e trarão elegância e formalidade ao cômodo em que estão penduradas.
Lustres menos formais incluem aqueles feitos de madeira, cerâmica, ferro forjado, vitrais e até mesmo chifres de veado. Uma versão em cerâmica branca adornada com flores em tons pastéis ficará adequada em um quarto de menina ou em um salão de chá ensolarado. Um lustre de vidro colorido e pesado pode ser pendurado sobre uma mesa de bilhar ou de jogos em uma sala menos formal. Muitas pessoas que possuem cabanas na montanha ou que simplesmente desejam uma decoração mais rústica vão com o chifre ou lustre de ferro forjado.
Embora os lustres possam ser adequados em qualquer tipo de sala, escolher o tamanho correto é fundamental. Um gigante superará um cômodo minúsculo, enquanto um pequeno pendurado sobre uma longa mesa de jantar parecerá perdido. Em geral, uma sala menor com dimensões de 10 x 10 pés (3.05 x 3.05 m) acomodaria confortavelmente um lustre de não mais que 20 polegadas (50.8 cm) de diâmetro. Uma sala de 12 x 12 pés (3.66 x 3.66 m) comporta uma sala de até 27 polegadas (68.58 cm) de diâmetro. Um excepcionalmente grande com um diâmetro de 36 polegadas (91.44 cm) ou mais só deve ser pendurado em uma sala com 14 x 14 pés (4.27 x 4.27 m) ou maior.
Ao escolher um lustre para pendurar sobre uma mesa, ele normalmente deve ficar pendurado pelo menos 30 polegadas (76.2 cm) da superfície da mesa e deve ser cerca de 12 polegadas (30.48 cm) mais estreito do que a largura da mesa.