As características dos móveis renascentistas mostram uma mudança das influências do design gótico de temas geométricos e de folhagem para imagens da Bíblia, mitologia e história. A mobília renascentista refletia um interesse renovado pelas artes dos ricos, com entalhes ornamentados nas cadeiras, pernas de mesa e armários adornados com estatuetas. Esta época da história foi inspirada nos ideais gregos e romanos.
Os móveis renascentistas apareceram pela primeira vez na Itália, onde os artesãos começaram a adornar seu trabalho com cenas ornamentais tiradas da arte e um interesse crescente pela ciência. A religião e o cristianismo podem ser representados por painéis esculpidos inspirados em igrejas e palácios. As primeiras peças de móveis renascentistas focavam no gosto dos ricos e não eram consideradas adequadas para o uso doméstico comum.
Artesãos de outros países europeus viajaram para a Itália para aprender o estilo emergente de construção de móveis, a partir do século XIV. Artistas franceses copiaram designs italianos, mas refinaram o estilo esculpindo padrões intrincados em gavetas e painéis de gabinete. Os artesãos franceses continuaram a incorporar desenhos góticos de folhagem nos móveis renascentistas. As cadeiras ficaram maiores e mais ornamentadas com costas altas e ricamente esculpidas.
Os construtores de móveis holandeses começaram a usar ébano e outras madeiras no lugar do carvalho tradicional durante o período renascentista. O mobiliário flamengo renascentista durante o século 17 viu uma mudança da influência italiana para designs mais originais. As tabelas geralmente assumiam a forma retangular, com rolagem nas pernas. Os artistas começaram a usar designs de mármore ou mosaico em tampos de mesa. Surgiu estofamento, com bancos de seda, tapeçaria ou couro aparecendo nas cadeiras.
O estilo Tudor e os móveis elisabetanos da Inglaterra também evoluíram durante o século XVII. Os construtores de móveis ingleses combinaram influências góticas com imagens da mitologia e do cristianismo. Durante o reinado de Elizabeth I, puxadores foram adicionados às pernas dos móveis, junto com o design de camas de dossel enormes, conhecidas como camas elizabetanas. Cornijas decorativas e postes ricamente esculpidos geralmente enfeitavam essas camas. Durante esse período, os móveis começaram a aparecer com escudos entalhados, brasões de família ou brasões para reconhecer a ancestralidade da família.
Os historiadores identificam a era do Renascimento como o período entre os séculos 14 e 17. Esta era na história acompanhou grandes mudanças na educação e cultura inspiradas pela arte, literatura e religião. A era do Renascimento uniu o período entre a Idade Média e os tempos modernos. Um dos artistas mais famosos dessa época foi Leonardo da Vinci, que ficou conhecido como um homem da Renascença.