La pubblicità commerciale e non commerciale sono entrambe strategie progettate per raggiungere il pubblico e motivarlo a interessarsi maggiormente all’argomento della pubblicità. Pur condividendo un obiettivo comune, quello di generare interesse per i consumatori, le due forme di pubblicità si concentrano su diversi tipi di prodotti. In sostanza, la pubblicità commerciale ha a che fare con la vendita di beni e servizi, mentre la pubblicità non commerciale si occupa principalmente di fornire informazioni e motivare le persone ad agire dopo essere state esposte a tali informazioni. Esistono esempi di campagne in cui gli esperti di marketing combinano elementi di pubblicità commerciale e non commerciale per creare un approccio che informi e motiva i consumatori ad acquistare.
Comprendere la differenza tra pubblicità commerciale e non commerciale implica identificare lo scopo della pubblicità. Con la pubblicità commerciale, l’idea è di vendere qualcosa a un consumatore che consenta al produttore del prodotto di ottenere un ritorno da quella vendita. Gli annunci per beni di consumo come l’elettronica, i prodotti alimentari e persino i pacchetti vacanza sono tutti commercializzati e venduti come parte di una campagna pubblicitaria commerciale.
Al contrario, la pubblicità non commerciale riguarda la condivisione di informazioni che si spera che le persone possano fare buon uso. Ad esempio, un’organizzazione senza fini di lucro può attuare una campagna pubblicitaria per aumentare la consapevolezza e l’educazione del pubblico su un determinato problema di salute. Come parte della pubblicità, possono essere incluse informazioni su ciò che è la malattia, chi può influenzare e come può essere curata. Inoltre, è probabile che vengano condivise informazioni su come le persone possono aiutare le organizzazioni senza scopo di lucro a diffondere le informazioni e anche a promuovere ulteriori ricerche. In questo scenario, le informazioni vengono vendute, ma non c’è necessariamente l’aspettativa di ricevere un compenso monetario per lo sforzo, sebbene questo tipo di campagna normalmente motiva alcune persone a donare fondi per la ricerca o alla sponsorizzazione senza scopo di lucro.
Quando si pensa alla differenza tra pubblicità commerciale e non commerciale, è spesso più facile considerare il primo come mirato a generare vendite e entrate. Allo stesso tempo, quest’ultimo si concentra maggiormente sull’educazione delle persone e sulla possibilità di offrire loro le opportunità di agire sulla conoscenza acquisita. In alcuni casi, le linee tra pubblicità commerciale e non commerciale si confonderanno leggermente, con alcuni produttori di beni e servizi che utilizzano una strategia pubblicitaria che ha lo scopo di informare ed educare promuovendo al contempo un prodotto in vendita. Questo approccio ibrido all’attività pubblicitaria può infatti avere molto successo, in quanto lo sforzo di educare i consumatori spesso li attrezzerà per prendere decisioni informate in merito al prodotto o ai prodotti offerti, il che significa che è più probabile che siano soddisfatti dell’acquisto, poiché purché il prodotto fornisca effettivamente i vantaggi menzionati nella pubblicità.