Coryphantha é um gênero da família dos cactos, Cactaceae, que contém cerca de 45 espécies. Anteriormente, essas espécies pertenciam ao gênero Mammillaria, e alguma literatura usa esse nome de gênero para se referir aos cactos Coryphantha. Esses cactos geralmente são nativos da parte sudoeste dos Estados Unidos e partes do noroeste do México. Geralmente, os botânicos identificam os cactos por sua longa raiz axial e tubérculos estriados. Muitos jardineiros cultivam várias espécies deste gênero como plantas de casa ou de jardim.
Algumas outras características compartilhadas pela maioria das plantas Coryphantha são que as flores geralmente brotam do ponto de crescimento da planta e os cactos não têm folhas. A maioria dos cactos cresce melhor quando a temperatura está acima de 40 ° F a 50 ° F (cerca de 4.4 ° C a 10 ° C). Como a maioria dos cactos, essas plantas prosperam em pleno sol ou sombra. Embora muitas das plantas tenham formato global, algumas podem ser cilíndricas. Se o cacto Coryphantha é formador de touceira ou solitário, depende da espécie e do cultivo.
Uma das espécies nativas de Coryphantha em partes do México é C. clava. Este cacto de crescimento solitário geralmente atinge uma altura de 12 polegadas (30 cm) com um diâmetro de 3 polegadas (7.5 cm). Seus tubérculos geralmente têm menos de 1 polegada (cerca de 2 cm) de diâmetro e têm axilas lanosas. Geralmente, as flores diurnas são amarelas com segmentos externos castanhos contrastantes e medem cerca de 1 polegada (cerca de 2.5 cm) de comprimento. As areolas produzem um espinho central que se projeta em um ângulo reto da planta e é cercado por oito a 12 radiais que ficam quase planos em relação à planta.
O cacto rinoceronte, ou C. cornifera, normalmente é nativo de partes de Hildago, México, e as plantas maduras geralmente sobrevivem a quedas de temperatura para 25 ° F (cerca de 4 ° C), embora as plantas imaturas raramente sobrevivam a temperaturas abaixo de 50 ° F (cerca de 10 ° C). Os cactos cilíndricos de crescimento solitário podem crescer até 6 polegadas (15 cm) de diâmetro e 5 polegadas (12.7 cm) de altura. A espinha ou espinhos centrais curtos – com menos de 1 cm de comprimento – são mais escuros do que os espinhos radiais circundantes e brotam de aréolas não lanosas.
O cacto colmeia espinhosa, ou C. echinus, é um cacto global de crescimento solitário que atinge uma largura e altura de cerca de 2 polegadas (cerca de 5 cm). Geralmente brota três espinhos centrais que podem medir até 1 polegada (2.5 cm) de comprimento com 16 a 30 espinhos radiais mais curtos ao redor deles. Todos os espinhos são branco acinzentado, e o caule – a parte global – é verde médio. Normalmente, a planta tem flores amarelas de 2 cm de largura e frutos verdes.
Um cacto formador de aglomerados nativo de parte do México é o C. elephantidens, ou dente de elefante. Cada uma das cabeças em forma de globo tem cerca de 6 polegadas (15 cm) de diâmetro com tubérculos redondos de cerca de 1.5 a 2.5 polegadas (3.8 a 6 cm) de largura. As axilas lanosas brancas não têm espinhos centrais, mas apresentam seis a oito espinhos radiais marrom-avermelhados a marrons que vão passando para o cinza claro perto da aréola.
Dois outros cactos Coryphantha são a mama longa, ou C. macromeris, e a colmeia Santa Cruz, ou C. recurvata. Long mamma é um tipo de cacto aglomerado que é nativo de partes do Novo México e Texas nos Estados Unidos e parte do México. A colmeia Santa Cruz é nativa dos Estados Unidos, no sul do Arizona e em partes do México. Ambos os cactos têm massas de espinhos que quase obscurecem o caule. As flores da mamãe longa geralmente variam de roxo rosado a rosa claro, mas as flores da colmeia Santa Cruz tendem a ser amarelo esverdeado.