Habenaria é um gênero de planta que faz parte da família de plantas Orchidaceae. É composto por cerca de 35 espécies de orquídeas perenes que são nativas da África Austral. As plantas têm caules verticais e folhas em forma de lança. Paisagistas utilizam essas plantas em canteiros ou vasos de flores. O gênero Habenaria pode estar sujeito à infestação de pulgões.
O nome do gênero é derivado da palavra grega para “uma rédea” ou “cinta”. Ele descreve a aparência semelhante a uma tira da planta. Geralmente, as plantas dentro do gênero são chamadas de orquídeas aranha-d’água ou orquídeas pantanosas. Muitas das espécies também têm variações do nome comum. Habenaria arenaria também é conhecida como orquídea das dunas.
As plantas do gênero Habenaria crescem em uma variedade de habitats no sul da África. Algumas espécies crescem em pastagens, enquanto outras preferem pântanos. Algumas espécies povoam as florestas e um punhado cresce nas savanas. As plantas se formam em cachos ou crescem sozinhas. Habenaria repens Nutt é uma espécie nativa do sudeste dos EUA
Orquídeas de pântano geralmente crescem até 30 polegadas (80 cm) de altura. As folhas crescem na base do caule ou ao longo do caule. As espécies com folhas que estão na base parecerão estar viradas para baixo no solo.
A orquídea pantanosa tem um sistema radicular único que consiste em tubérculos subterrâneos. Essas são estruturas especializadas que aumentam de tamanho quando os nutrientes são armazenados dentro delas. A orquídea do pântano irá utilizar os nutrientes durante os períodos de seca ou para a sobrevivência durante o inverno.
Essas plantas têm flores únicas que são verdes, brancas ou amarelas. Algumas espécies produzem uma flor vermelha. A época de floração é geralmente no verão.
Para obter melhores resultados, essas plantas são cultivadas em solo para vasos bem drenado, que consiste em solo arenoso, cobertura morta e vermiculita. A vermiculita é considerada um corretivo do solo que ajuda a melhorar as condições de cultivo. A panela deve ser colocada em uma área temperada e com bom fluxo de ar. Além disso, a planta deve estar em uma área sombreada.
Um problema que comumente afeta as orquídeas do pântano é a infestação de pulgões. Pulgões são pequenos insetos em forma de pêra que se alimentam das folhas do gênero Habenaria. Esses insetos também depositam um resíduo pegajoso que atrai esporos de mofo. O fungo fuliginoso pode escurecer toda a planta se não for tratado. Aplicar sabonete inseticida na planta pode evitar que os pulgões se espalhem.